Wonder Man uitgelegd: het verhaal achter Marvels stopgezette held

Marvel breidt zijn universum van televisieseries uit met een soloserie voor de relatief onbekende Wonder Man.

Terwijl de buzz rond series als Daredevil: Born Again, Your Friendly Neighborhood Spider-Man en Marvel Zombies groeit, staat Wonder Man mogelijk niet op ieders radar.

Toch heeft dit personage een rijke achtergrond die de moeite waard is om te verkennen, en zijn aankomende serie heeft het potentieel om Marvels meest zelfreferentiële project tot nu toe te worden.

Wie is Wonder Man?

Simon Williams, beter bekend als Wonder Man, maakte zijn debuut in Marvel Comics in The Avengers #9. Hij werd aanvankelijk neergezet als een superschurk en tegenstander van de Avengers.

Dit nummer verscheen voor het eerst in oktober 1964 en presenteerde Wonder Man als een vijand die werd verslagen en kort daarna stierf.

Zijn korte carrière als slechterik werd vroegtijdig beëindigd vanwege een rechtszaak van DC Comics, omdat ze vonden dat hij te veel op Wonder Woman leek.

Stan Lee zei in 1978: “Jaren geleden introduceerden we Wonder Man, en we kregen te maken met een rechtszaak van [DC Comics] over Wonder Woman. Ik stemde ermee in om Wonder Man te staken, maar kort daarna creëerden ze Power Girl.”

Toch maakte hij vier jaar later een comeback, toen de Avengers onthulden dat zijn bewustzijn in een computer was bewaard.

Zijn volledige terugkeer naar de strips vond plaats in The Avengers #102 (1972), waar hij in een comateuze staat verscheen. Zijn revival vond plaats in The Avengers #131-132 door magie van Kang, en later opnieuw in #152 via Black Talon.

De echte heropleving kwam met The Avengers Annual #6, dankzij de Living Laser, wat ertoe leidde dat hij formeel toetrad tot het superheldenteam in The Avengers #106. Opvallend genoeg ontwikkelde Wonder Man een sterke vriendschap met het Beest van de X-Men, en de twee genoten vaak van uitstapjes samen. Hun kameraadschap bleef bestaan, zelfs nadat beide personages de Avengers verlieten.

Bovendien was Wonder Man medeoprichter van de West Coast Avengers in een miniserie spin-off en wisselde hij af met de originele Avengers-selectie. In 1986 kreeg hij zelfs zijn eigen graphic novel.

Belangrijk is dat Wonder Man in 1981 afscheid nam van de Avengers om een carrière als stuntman en acteur na te jagen!

Het ontrafelen van de oorsprong van Wonder Man

Simon Williams is de rijke erfgenaam van de erfenis van zijn vader Sanford Williams. Nadat hij door de slechterik Baron Heinrich Zemo uit de gevangenis wordt bevrijd, verandert hij in een bovenmenselijke figuur.

Net als Tony Stark erfde Simon Williams Innovations na het overlijden van zijn vader. Concurreren met Stark Industries bleek echter een uitdaging, wat leidde tot aanzienlijke financiële verliezen voor zijn bedrijf.

Onder druk adviseerde Simons broer Eric hem om geld te verduisteren en te investeren in andere ondernemingen. Dit was een misdaad die uiteindelijk leidde tot Simons arrestatie.

Simon voelde zich verantwoordelijk voor zijn ondergang en sloot zich aan bij Baron Zemo. In ruil voor hulp ging hij akkoord met het infiltreren van de Avengers.

Toen Simon Zemo’s aanbod accepteerde, onderging hij transformaties door middel van chemische en stralingsprocedures die hem bovenmenselijke vaardigheden gaven, zoals immense kracht, duurzaamheid, snelheid en reflexen. Zijn krachtniveau wordt vaak vergeleken met dat van Thor en Sentry. Zemo’s plan viel echter uiteen toen Simons moraal hem ervan weerhield de Avengers te verraden.

In de loop van de tijd ontwikkelde hij ook regeneratieve vermogens, het vermogen om te overleven zonder lucht, voedsel of water, en het vermogen om energie te projecteren.

Een fascinerend aspect van Wonder Man is zijn rol als stuntman en acteur, een detail dat een belangrijke rol lijkt te gaan spelen in de aankomende Marvel-serie. (Lees verder voor meer details!)

Waar gaat de Wonder Man Marvel-serie over?

De Wonder Man-serie gaat in december 2025 in première, met Yahya Abdul-Mateen II in de rol van Simon Williams/Wonder Man.

Oorspronkelijk zou Wonder Man te zien zijn in Guardians of the Galaxy Vol. 2, gespeeld door Nathan Fillion, maar die scènes werden uiteindelijk weggelaten.

De aankomende televisieserie zal Simon Williams portretteren als een worstelende acteur en stuntman die bovenmenselijke krachten verwerft en uiteindelijk zijn identiteit als Wonder Man omarmt. Een teaser die in oktober 2024 werd uitgebracht, toonde Marvels line-up voor 2025, met glimpen van Wonder Man.

Een nieuwe blik op de line-up van Marvel Television voor 2025, met Daredevil, Spider-Man en meer! pic.twitter.com/9upX7DYuOZ

— ScreenTime (@screentime) 30 oktober 2024

In de teaser verschijnt Simon als een aspirant-acteur die auditie doet voor de rol van Wonder Man in een aanstaand filmproject. In de comics heeft Simon al de identiteit van Wonder Man aangenomen voordat hij aan zijn acteercarrière begon; daarom is het mogelijk dat hij in de serie al een superkrachtig individu is.

Daarnaast bestaat de cast uit Ben Kingsley als Trevor Slattery, die zijn rol uit Iron Man 3 en Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings opnieuw vertolkt, met Demetrius Grosse in de rol van Eric Williams, Simons broer, en Ed Harris als Neal Saroyan, Simons agent.

De serie bestaat uit tien afleveringen en debuteert op Disney+.

Zal Wonder Man deel uitmaken van de MCU?

Absoluut, Wonder Man zal worden geïntegreerd in Fase 6 van de MCU!

Met Trevor Slattery’s betrokkenheid, geeft het aan dat Simon Williams naadloos het bestaande MCU-narratief betreedt. Dus, wat betekent dit voor zijn personage buiten de tv-serie?

Gezien Marvels vernieuwde storytelling-aanpak onder de “Spotlight”-branding, is het mogelijk dat Simon een kleinere rol speelt dan verwacht. Niettemin suggereert zijn uitgebreide geschiedenis in de comics dat hij nauw betrokken is geweest bij verschillende Avengers-verhalen.

Hoewel hij misschien geen centrale figuur zal zijn in toekomstige films zoals Avengers: Doomsday of Avengers: Secret Wars, zou hij bij de lancering van Wonder Man vóór deze films wel eens als een vaststaand personage kunnen verschijnen.

Voor meer inzicht, bekijk gerust onze gidsen met de beste superheldenfilms om nu te kijken. Blijf op de hoogte van Spider-Man 4, Captain America: Brave New World en Thunderbolts, en houd de spannende nieuwe films in de gaten die deze maand uitkomen!

Bron

Beeldcredits: Dexerto.com