À medida que envelhecemos, é natural experimentar mudanças na memória e outras funções cognitivas. Muitos adultos mais velhos recorrem ao exercício e ao treinamento de atenção plena como forma de aumentar sua capacidade intelectual e evitar o declínio cognitivo.
No entanto, um novo estudo de pesquisadores da Washington University School of Medicine e da University of California, San Diego, sugere que essas intervenções podem não ser tão eficazes quanto pensávamos.
O estudo: Explorando o impacto do exercício e da atenção plena na função cognitiva
Os pesquisadores designaram aleatoriamente os participantes para um dos quatro grupos: um grupo que trabalhou com instrutores de exercícios treinados, um grupo que recebeu treinamento de mindfulness, um grupo que participou de exercícios e treinamento de mindfulness e um grupo de controle que recebeu sessões ocasionais focadas em temas de educação em saúde.
Após seis meses e novamente após 18 meses, os pesquisadores não encontraram melhorias mensuráveis na função cognitiva entre nenhum dos grupos.
Embora todos os quatro grupos tenham apresentado melhora nos testes, os pesquisadores acreditam que isso se deveu aos efeitos da prática. As varreduras cerebrais também não revelaram diferenças entre os grupos, o que significa que não houve evidência de benefício cerebral do treinamento.
Descobertas
O principal autor do estudo, Eric J. Lenze, MD, enfatizou que as descobertas não significam que exercícios ou treinamento de atenção plena não ajudem a melhorar a função cognitiva em adultos mais velhos, apenas que essas práticas não parecem aumentar o desempenho cognitivo em pessoas saudáveis sem deficiências.
Os pesquisadores esperam aprender mais sobre como o exercício e a atenção plena podem ajudar a prevenir declínios cognitivos em adultos mais velhos.
Embora este estudo possa ser decepcionante para os adultos mais velhos que buscam melhorar sua função cognitiva, é importante lembrar que exercícios e treinamento de atenção plena ainda oferecem inúmeros outros benefícios à saúde, como redução do estresse e melhora do humor.
Além disso, os resultados do estudo não descartam a possibilidade de que essas intervenções possam ser eficazes para idosos com deficiência, devido à demência ou a distúrbios como a depressão.
Em conclusão, embora o treinamento de exercícios e atenção plena possa não ser uma bala de prata para o declínio cognitivo em idosos saudáveis, eles ainda oferecem uma série de outros benefícios à saúde. É importante permanecer ativo e engajado à medida que envelhecemos e trabalhar com profissionais de saúde para desenvolver um plano personalizado para manter a saúde cognitiva.
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