A tão aguardada segunda temporada de Monster será lançada em breve, mudando sua atenção para o infame caso Menendez. Este caso envolve os irmãos Lyle e Erik, que foram considerados culpados pelo assassinato de seus pais, José e Mary Louise “Kitty” Menendez.
Em setembro de 2022, a série antológica da Netflix de Ryan Murphy e Ian Brennan começou com a história arrepiante do infame serial killer americano Jeffrey Dahmer, que foi lançada na plataforma de streaming.
Apesar de enfrentar controvérsias por sua violência gráfica e categorização sob a tag LGBTQ+, a releitura de um crime real ainda conseguiu estabelecer recordes de streaming e acabou sendo aprovada para uma segunda temporada.
Uma das características de destaque de Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story é o fato de que os indivíduos envolvidos ainda estão vivos e estão atualmente apelando do veredito atrás das grades. Antes de nos aprofundarmos nos detalhes, aqui está uma rápida visão geral do caso. A discrição do leitor é aconselhável, pois alguns podem achar o conteúdo perturbador.
Os assassinatos de Menendez
Os irmãos Menendez, Lyle e Erik, tinham 21 e 18 anos em 20 de agosto de 1989 quando assassinaram seus pais, José e Kitty Menendez, em sua residência em Beverly Hills.
A declaração original dos irmãos foi que eles encontraram os corpos ao retornarem de um filme. Um aspecto da investigação que enfrentou críticas ao longo do tempo é a escolha da Polícia de Beverly Hills de não conduzir testes de resíduos de pólvora nas mãos de Lyle e Erik ao chegarem à cena.
Da esquerda para a direita: Lyle, Kitty, José e Erik Menendez
Ao descobrir a violência intensa na cena, os detetives inicialmente especularam que poderia ter sido um ataque da máfia. No entanto, após uma investigação completa, Lyle e Erik foram identificados como os principais suspeitos.
Após admissão posterior, foi revelado que os irmãos cometeram os assassinatos, citando maus-tratos sexuais, físicos e emocionais prolongados de seus pais. Este caso altamente divulgado provocou uma divisão na opinião pública, com alguns vendo os irmãos como vítimas, enquanto outros os viam como assassinos de sangue frio.
Após dois julgamentos amplamente divulgados, o júri os considerou culpados de homicídio de primeiro grau em 1996 e eles foram posteriormente condenados à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Apesar das tentativas anteriores, a pressão para apelar de suas condenações ressurgiu recentemente, coincidindo com o lançamento altamente antecipado da segunda temporada de Monsters da Netflix. O programa retratará os eventos documentados, tornando-se um tópico de grande interesse. Antes de sua estreia, aqui estão cinco fatos essenciais para estar ciente.
A defesa alegou abuso de longo prazo
A defesa afirmou que os irmãos agiram em legítima defesa quando mataram os pais, citando um histórico de abuso prolongado.
Como parte disso, Erik e Lyle testemunharam em detalhes sobre os anos de abuso sexual, físico e emocional que alegaram ter sofrido de seus pais.
Segundo eles, José era uma figura dominadora que detinha poder total sobre a existência deles, enquanto sua mãe, Kitty, era retratada como uma pessoa problemática que não apenas tolerava o abuso, mas também participava ativamente dele.
Durante seu depoimento, Erik, o irmão mais novo, declarou que acreditava que o tiro em seus pais ocorreu porque ele havia contado a Lyle sobre o abuso de seu pai. Ele explicou que o abuso havia começado quando ele tinha seis anos e continuou até 1989.
Durante a audiência, Erik expressou que eles estavam com medo por sua segurança após a ameaça de Lyle de revelar o abuso que eles sofreram. Eles declararam que José estava extremamente furioso, mais do que eles já tinham testemunhado antes.
Lyle também compartilhou experiências semelhantes, descrevendo como os maus-tratos sofridos pelo pai não eram apenas físicos, mas também profundamente psicológicos, abalando o moral deles e incutindo um estado contínuo de pavor.
Ele também acusou sua mãe Kitty de se envolver em abuso sexual semelhante, afirmando: “Eu interpretei isso como amor… Ela parecia estar gostando.”
Vários membros da família Menendez, incluindo sua prima Diane Vander Molen, apoiaram suas alegações de abuso. Durante seu depoimento, Vander Molen revelou que em 1976, quando Lyle tinha apenas oito anos, ele confidenciou a ela sobre as ações inapropriadas de seu pai em relação a ele.
Depois de contar a Kitty, Diane alegou que Kitty não acreditou nela e, em vez disso, levou Lyle para cima. De acordo com a prima, o assunto nunca mais foi levantado e a prima se convenceu de que estava enganada.
Após analisar os registros médicos da infância de Erik, o Dr. Kerry English, diretor médico da equipe de abuso infantil do Hospital Martin Luther King, no centro-sul de Los Angeles, avaliou as informações.
Durante o julgamento, ele foi questionado sobre um ferimento misterioso em sua garganta de 1977 e se poderia ter sido resultado de abuso infantil. Ele respondeu: “Sim, foi causado por cópula oral.”
Ao longo dos anos, novas evidências surgiram, incluindo a série documental Menendez + Menudo: Boys Betrayed, de 2023, do Peacock, trazendo à tona informações adicionais.
Uma nova série documental chegando ao @Peacock coloca o infame caso dos irmãos Menendez de volta aos holofotes e inclui novas alegações explosivas contra seu falecido pai. @jacobsoboroff compartilha os detalhes. pic.twitter.com/ofQDIfDDl0
— TODAY (@TODAYshow) 18 de abril de 2023
De acordo com Roy Rossello, ex-membro da popular boy band porto-riquenha Menudo, ele também foi vítima de abuso sexual por parte de José, o chefe da RCA Records na época, na década de 1980.
No documentário, Roy afirma que José o drogou e estuprou quando ele tinha 14 anos, afirmando: “Eu sei o que ele fez comigo em sua casa”.
Erik, que atualmente está preso, expressou sua tristeza ao ouvir as alegações, afirmando que é desanimador saber que outra vítima se manifestou sobre as ações de seu pai.
“Sempre tive esperança e crença de que um dia a verdade sobre meu pai seria revelada, mas nunca quis que isso viesse à tona dessa maneira – como resultado do trauma de outra criança.”
A acusação concentrou-se na sua onda de gastos
Um dos principais pontos levantados pela promotoria foram os gastos extravagantes dos irmãos após os assassinatos, sugerindo que suas ações foram motivadas pelo desejo de herdar o patrimônio multimilionário de seus pais.
Após assassinar José e Kitty, Lyle e Erik gastaram um total de US$ 700.000 durante os meses que antecederam sua prisão.
Lyle tomando posição em 1993
De acordo com uma reportagem da Vanity Fair de 1990, Lyle comprou um Porsche e investiu em um restaurante, além de comprar relógios Rolex, enquanto Erik contratou um treinador de tênis de primeira linha e adquiriu um Jeep. Além disso, ambos os indivíduos alocaram fundos para viagens e aluguel de condomínios.
Durante os julgamentos iniciais, a promotora Pam Bozanich enfatizou em sua declaração de encerramento para Lyle que as ações dos irmãos não foram motivadas apenas por ganho financeiro. Ela argumentou que eles também foram motivados pelo desejo de manter seu estilo de vida e independência, pois não queriam que seus pais os controlassem ou potencialmente os deserdassem.
Em sua declaração final no julgamento de Erik, o promotor Lester Kuriyama enfatizou a evidência da aquisição de “relógios Rolex e prendedores de dinheiro” pelos irmãos, bem como o depoimento do treinador de tênis Mark Heffernan, que afirmou que “os gastos de Erik eram significativamente mais extravagantes”.
A defesa alegou que a dupla comprou armas de fogo para autoproteção, enquanto a promotoria argumentou que isso, somado aos esforços iniciais para esconder os assassinatos da polícia, demonstrou premeditação.
Judalon Smyth e as fitas de áudio
Judalon Smyth, uma testemunha importante no caso, inicialmente cooperou com os promotores. No entanto, houve desenvolvimentos inesperados nos procedimentos nos meses seguintes.
Depois que seu caso com o terapeuta de Erik e Lyle, Dr. Jerome Oziel, terminou, Smyth foi à polícia com gravações dos irmãos Menendez confessando o assassinato de seus pais.
Na época, ela também afirmou que eles tinham coagido Oziel a ficar em silêncio ao ameaçá-lo. O tribunal tocou uma gravação na qual os irmãos confessaram ter matado a mãe para acabar com seu sofrimento e justificaram a morte do pai como punição por sua infidelidade.
Judalon Smyth acabou se juntando à defesa
Apesar de discutir o comportamento controlador de José Menendez nas fitas, os irmãos não levantaram as alegações de abuso ou legítima defesa, que foram cruciais para sua defesa. No entanto, em uma reviravolta inesperada, Smyth finalmente testemunhou a favor da defesa, indicando que pode ter havido outros elementos envolvidos.
De acordo com um artigo publicado pelo Los Angeles Times em 1993, Smyth afirmou que Oziel exerceu controle sobre os irmãos e os convenceu a dizer coisas incriminatórias na fita, supostamente para sua própria proteção.
Além disso, ela alegou que Oziel havia incitado os irmãos a criarem a fita como um meio de demonstrar seu remorso ao júri. Smyth justificou seu testemunho alterado afirmando que ela havia sido inicialmente influenciada pelo terapeuta.
A natureza controversa deste evento decorreu de múltiplos fatores, o principal deles sendo que Smyth era um antigo paciente de Oziel. Em 1997, a licença de Oziel foi revogada devido ao seu comportamento antiético de se envolver em relacionamentos sexuais com pacientes e gravar secretamente sessões sem o consentimento deles.
Apesar da disputa em andamento sobre sua precisão, uma coisa é certa: essas fitas desempenharam um papel crucial no julgamento e sua legalidade e implicações éticas continuam sendo objeto de controvérsia.
Os três julgamentos do século dos irmãos Menendez
Antes de serem considerados culpados, os irmãos Menendez enfrentaram três júris diferentes. Esses júris foram convocados em 1993 e 1994, e receberam ampla cobertura da mídia devido à Court TV transmitir os julgamentos.
De acordo com a E!, no verão de 1993, mais de 1,3 milhão de americanos estavam assistindo de casa, consolidando-o como o julgamento do século antes do surgimento de casos de grande repercussão, como O.J. Simpson e o mais recente Johnny Depp vs. Amber Heard.
Apesar de ter sido reiterado por anos, era inegável na época dos julgamentos que Erik e Lyle eram responsáveis por matar seus pais. O foco dos julgamentos mudou para descobrir o motivo por trás de suas ações.
O tribunal tentou estabelecer por que os irmãos mataram seus pais
Após os julgamentos iniciais, os jurados não conseguiram chegar a um veredito sobre se Erik e Lyle eram assassinos cruéis ou vítimas de abuso. Como resultado, o juiz Weissberg declarou anulação do julgamento para ambos os réus.
O segundo julgamento começou em 1995, mas Weissberg impôs novas diretrizes – os dois irmãos seriam julgados em conjunto com um único júri. Além disso, nenhuma câmera ou gravador era permitido dentro do tribunal.
Naquela época, o julgamento de O. J. Simpson e o subsequente frenesi da mídia já haviam começado.
Embora Weissberg tenha declarado que o segundo julgamento não seria coberto eletronicamente, ele explicou que essa decisão foi tomada para proteger os direitos das partes, manter a dignidade do tribunal e garantir que os procedimentos fossem conduzidos de maneira ordenada.
Os irmãos foram condenados por homicídio de primeiro grau pelo júri em março de 1996 e, alguns meses depois, receberam uma sentença de prisão perpétua sem chance de liberdade condicional.
As últimas novidades em seus apelos
Em maio de 2023, o advogado dos irmãos, Cliff Gardner, apresentou uma petição de habeas corpus a um tribunal, buscando uma determinação da legalidade de sua detenção.
No episódio da CBS de 48 Horas intitulado ‘A luta dos irmãos Menendez pela liberdade’, Gardner afirma que Lyle e Erik deveriam ter sido considerados culpados de homicídio culposo em vez de homicídio de primeiro grau.
Se isso tivesse acontecido, uma sentença mais curta teria sido dada e eles já teriam sido soltos. O advogado anunciou que há novas evidências para apoiar suas alegações de abuso.
“Tenho tentado me afastar do meu pai. A situação continua, Andy, mas tem se tornado cada vez mais difícil para mim… Todas as noites, fico acordada, temendo que ele possa entrar no meu quarto… Estou cheia de medo… Ele é instável e repetidamente me alertou para não confiar em ninguém, particularmente em Lyle.”
Durante os julgamentos dos irmãos, Andy também testemunhou que quando tinha 13 anos, Erik lhe confidenciou que seu pai José estava se comportando de forma inapropriada com ele. No entanto, a promotoria argumentou que Andy não estava dizendo a verdade.
Na petição de habeas corpus, Gardner fez referência a esta carta e a uma declaração juramentada de Roy Rossello que havia sido apresentada em 2023. Isso foi visto como evidência da honestidade dos irmãos, de acordo com as alegações de Gardner.
O advogado afirma na edição de 2024 de 48 Hours que “os meninos foram submetidos a abusos durante toda a infância, e isso resultou em uma acusação de homicídio culposo em vez de uma acusação de assassinato. É uma questão direta.”
“Estou esperançoso de que o juiz reconheça a credibilidade e a persuasão dessas novas evidências no caso, levando à anulação das condenações.”
Monstros: A História de Lyle e Erik Menendez estará disponível na Netflix a partir de 19 de setembro. Além disso, fornecemos uma lista dos novos programas de televisão que chegam às plataformas de streaming este mês.
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