Pessoas com esquizofrenia têm muito que fazer, mas agora têm ainda mais com que se preocupar. Um novo estudo conduzido por pesquisadores de Queensland mostrou que ter gatos dobra o risco de esquizofrenia e transtornos psicóticos.
Os gatos têm sido associados há muito tempo a serem fofos e fofinhos, mas o que muitas pessoas não sabem é que eles também podem ter um segredo obscuro. Uma nova pesquisa sugere que possuir um gato pode potencialmente duplicar o risco de uma pessoa desenvolver distúrbios relacionados à esquizofrenia.
Ter um gato duplica o risco de esquizofrenia
O estudo, realizado pelo psiquiatra John McGrath e sua equipe do Centro de Pesquisa em Saúde Mental de Queensland, revisou 17 estudos publicados nas últimas quatro décadas em vários países, incluindo os EUA e o Reino Unido. Eles encontraram uma associação significativa entre possuir gatos e uma maior probabilidade de desenvolver distúrbios relacionados à esquizofrenia.
Indivíduos expostos aos nossos misteriosos aliados felinos tinham aproximadamente duas vezes mais probabilidade de desenvolver esses problemas de saúde mental.
A noção de que a posse de gatos pode estar ligada ao risco de esquizofrenia apareceu pela primeira vez num estudo de 1995, que apontou a exposição a um parasita chamado Toxoplasma gondii como uma causa potencial. O T. gondii é transmitido principalmente através de carne mal cozida ou água contaminada, mas também pode ser contraído através de mordidas de gato ou contato com fezes de gatos infectadas.
Embora aproximadamente 40 milhões de pessoas nos EUA possam estar infectadas, a maioria é assintomática. No entanto, os pesquisadores descobriram que o T. gondii pode se infiltrar no sistema nervoso central e influenciar neurotransmissores. Isso potencialmente leva a mudanças de personalidade, ao surgimento de sintomas psicóticos e até mesmo a distúrbios graves como esse.
Gatos e saúde mental: os donos de gatos deveriam se preocupar?
Embora este estudo reforce a ligação entre a posse de gatos e os distúrbios relacionados com a esquizofrenia, é essencial abordar os resultados com cautela. Os pesquisadores reconhecem que a maioria dos estudos foram estudos de caso-controle, que não conseguem estabelecer causa e efeito.
Além disso, a qualidade de alguns estudos foi baixa, potencialmente influenciando os resultados. Os resultados foram inconsistentes entre os estudos, sugerindo que são necessárias mais pesquisas para compreender o período de tempo preciso e os fatores que contribuem para a equação exposição ao gato-esquizofrenia.
Na conclusão, os pesquisadores enfatizam a necessidade de mais estudos de alta qualidade envolvendo amostras grandes e representativas. Este tópico fascinante continua a intrigar os pesquisadores, e há muito mais para descobrir na intrincada relação entre gatos e saúde mental.
Os donos de gatos deveriam ficar alarmados? As descobertas do estudo certamente levantam questões intrigantes sobre o impacto potencial dos nossos companheiros felinos na saúde mental. Porém, é importante lembrar que possuir um gato não garante o desenvolvimento da esquizofrenia. À medida que mais pesquisas forem realizadas, as especificidades desta conexão ficarão mais claras, permitindo discussões mais informadas sobre o tema.
Portanto, ficamos com mais perguntas do que respostas. Mas uma coisa que está clara é que há vários factores em jogo aqui, e será importante considerar todos eles ao construir o nosso caso a favor da posse de gatos. E, no entanto, apesar das suas limitações, este estudo é apenas o mais recente num conjunto crescente de dados que sugerem que pode haver uma ligação entre a posse de gatos e a esquizofrenia.
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