Uma condição da mão conhecida como doença de Viking, também chamada de contratura de Dupuytren, é caracterizada pelo espessamento e rigidez do tecido conjuntivo nos dedos e na palma da mão.
É um distúrbio crônico que pode fazer com que nódulos e cordões cresçam nas áreas afetadas, flexionando os dedos e impedindo que eles se estendam totalmente. Os pesquisadores há muito ficam perplexos com a contratura de Dupuytren. Causa contraturas, o que impede a função da mão.
Os pesquisadores encontraram uma revelação surpreendente que conecta suas origens à nossa ancestralidade genética. Ligações intrigantes entre a doença viking e nossos ancestrais neandertais pré-históricos vieram à tona recentemente, graças a um estudo realizado no Instituto Karolinska da Suécia.
O que sabemos sobre a doença Viking?
Embora a origem precisa da doença de Viking não seja totalmente compreendida, acredita-se que fatores genéticos e ambientais desempenhem um papel.
Há evidências para apoiar a ideia de que algumas variantes genéticas transmitidas pelos ancestrais neandertais podem aumentar o risco de contrair a doença. Idade, sexo (os homens são mais afetados), histórico familiar e certas escolhas de estilo de vida, incluindo tabagismo e uso de álcool, são fatores de risco adicionais.
O curso da contratura de Dupuytren geralmente leva um longo período e a gravidade pode variar de pessoa para pessoa. Embora as contraturas possam limitar severamente o movimento da mão e obstruir as atividades diárias em algumas situações, em outras, elas podem não impedir significativamente a capacidade funcional.
Não há terapia conhecida para a contratura de Dupuytren, mas existem muitas maneiras de controlar os sintomas e melhorar a função da mão. Os tratamentos não cirúrgicos incluem fisioterapia, exercícios para as mãos e uso de talas podem estar entre eles.
Do que se trata o estudo?
Uma ou ambas as mãos podem apresentar essa síndrome, que resulta no congelamento dos dedos em uma posição permanentemente dobrada. A razão pela qual é conhecida como “doença dos vikings” é que ela afeta principalmente homens de origem escandinava ou do norte da Europa.
Os pesquisadores compararam cerca de 8.000 indivíduos com contratura de Dupuytren com mais de 645.000 outros indivíduos usando dados genéticos de biobancos dos EUA, Finlândia e Reino Unido.
Sessenta e um fatores de risco genéticos para a doença de Viking foram identificados, dos quais três – incluindo o segundo e o terceiro fatores de risco mais significativos – foram herdados dos neandertais.
É vital reconhecer que a contratura de Dupuytren é um distúrbio complexo influenciado por fatores genéticos e ambientais, embora a herança neandertal forneça informações perspicazes. Seu desenvolvimento também é influenciado por variáveis como idade, sexo, histórico familiar e escolhas de estilo de vida.
Novas opções de pesquisa são abertas pela associação entre a herança neandertal e a doença viking. Em um esforço para entender a complexa interação entre os genes neandertais e os antecedentes genéticos humanos contemporâneos, os pesquisadores estão examinando os caminhos genéticos precisos por trás da doença.
Este estudo pode nos ajudar a compreender como a doença se desenvolve e abrir caminho para novas opções terapêuticas.
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