O mais recente documentário da Netflix, This is the Zodiac Killer , revisita o notório caso não resolvido do Zodíaco, apresentando Arthur Leigh Allen como o principal suspeito. No entanto, nove indivíduos diferentes foram implicados nesses assassinatos assustadores.
No final da década de 1960, uma série de cinco assassinatos brutais ocorreu na área da Baía de São Francisco, levando jornais a receberem estranhas cartas codificadas do perpetrador. Nessas comunicações, ele ameaçava com mais violência, incluindo matança e bombardeios, a menos que suas cartas fossem publicadas na íntegra.
O Zodíaco alegou que esses assassinatos foram apenas o começo. Em sua última carta enviada em 1974, ele afirmou que havia matado 37 pessoas no total. Apesar de extensas investigações, a identidade do Assassino do Zodíaco continua um mistério.
Avançando quase sessenta anos, temos This is the Zodiac Speaking , um novo documentário sobre crimes reais na Netflix que destaca a história de Arthur Leigh Allen, embora seja importante lembrar que outros oito suspeitos foram ligados aos assassinatos.
Arthur Leigh Allen
Arthur Leigh Allen é o principal suspeito na investigação do Zodíaco e foi o único indivíduo oficialmente nomeado pela polícia como pessoa de interesse.
Para dar algum contexto: Allen serviu na Marinha dos EUA por oito anos antes de receber dispensa honrosa em 1959. Quase uma década depois, ele foi demitido de seu cargo de professor do ensino fundamental devido a alegações de má conduta sexual envolvendo alunos.
Ele ficou sob suspeita depois que testemunhas indicaram que ele estava na área do Lago Berrysea na época em que Bryan Calvin Hartnell e Cecelia Ann Shepard foram mortos. Allen alegou que ele estava mergulhando durante esse período.
Dois anos depois, Donald Cheney, um amigo de Allen, revelou que havia falado sobre querer matar pessoas, até mesmo mencionando a palavra “Zodíaco”. Isso levou a uma entrevista policial subsequente, durante a qual Allen sugeriu que a polícia não deveria ser chamada de “porcos” — um termo que o Zodíaco usava em suas cartas. Em 1972, as autoridades obtiveram um mandado de busca em sua residência, onde descobriram um relógio da marca Zodíaco que combinava com o logotipo do assassino.
Arthur Leigh Allen com as crianças do Seawater.
Evidências circunstanciais adicionais apontavam para Allen: sua caligrafia apresentava erros gramaticais semelhantes aos do Zodíaco, e o tamanho de seu sapato correspondia ao do assassino (tamanho 10). Em 1992, Michael Mageau, um sobrevivente dos ataques do Zodíaco, identificou Allen em uma fotografia como o agressor, embora um policial presente tenha alegado que o rosto de Allen era muito “redondo” para corresponder à descrição do suspeito.
Apesar das evidências convincentes, a polícia não conseguiu construir um caso sólido contra Allen, que faleceu em 1992, aos 52 anos, devido a uma doença cardíaca arteriosclerótica.
Na série documental lançada recentemente, uma família familiarizada com Allen alega que ele confessou a eles e levou seus filhos a vários locais de assassinatos do Zodíaco. A série também destaca a interrupção temporária dos assassinatos durante a custódia de Allen por um crime não relacionado.
Mark Ruffalo interpretou Dave Toschi, um investigador-chave, no filme de David Fincher de 2007. Toschi compartilhou: “No momento em que o vi, fiquei convencido de que era ele”, enquanto Ruffalo acrescentou: “Ele acreditava ter resolvido o caso, mas nunca houve nenhuma evidência substancial para confirmá-lo, o que o levou a esgotar todas as pistas possíveis”.
Earl Van Best Jr.
O livro O animal mais perigoso de todos: em busca do meu pai… e encontrando o assassino do Zodíaco , escrito por Gary Stewart e Susan Mustafa em 2014, sugere que Earl Van Best Jr. pode estar por trás dos assassinatos do Zodíaco.
No entanto, depois que a FX pegou a teoria de Stewart para uma série de documentários em 2020, especialistas começaram a questionar as conexões traçadas entre a caligrafia de Best e a do Zodíaco. Embora Stewart tenha expressado frustração com os contra-argumentos, ele continua a defender sua teoria.
“Não importa quantas evidências apresentamos contra ele, sua resposta foi: ‘Mesmo que tenhamos identificado incorretamente as impressões digitais e a caligrafia, isso não invalida minha teoria. Eu especulo que isso se tornou parte integrante de sua identidade, tornando difícil para ele deixar isso de lado’”, comentou Kief Davidson, o diretor do documentário.
“Duvido que algum dia identificaremos definitivamente o Assassino do Zodíaco. Embora eu ache improvável que Earl Van Best Jr. tenha sido o Zodíaco, não posso descartar totalmente a possibilidade de seu envolvimento”, acrescentou Davidson.
Gary Francisco Post
Em 2021, um grupo conhecido como Case Breakers identificou Gary Francis Poste como um possível suspeito do Zodíaco, alegando que ele assassinou Cheri Jo Bates.
Eles afirmaram que Poste parecia corresponder a um esboço anterior do Zodíaco, apresentando notavelmente cicatrizes semelhantes na testa, e que anagramas supostamente apontavam para seu nome.
Bates era uma estudante de 18 anos assassinada em outubro de 1966, um crime amplamente considerado como ligado ao Zodíaco, embora, assim como os desafios enfrentados para implicar Allen, essa conexão nunca tenha sido estabelecida, e seu caso permanece oficialmente sem solução.
Os Case Breakers alegaram que tanto o Departamento de Polícia de São Francisco quanto o FBI consideraram Poste um suspeito já em 2016, até mesmo o entrevistando em 2016 enquanto ele estava preso por acusações de violência doméstica. O âncora de notícias de TV Dale Julin alegou que Poste confessou ser o Zodíaco durante uma entrevista, embora essa alegação não tenha verificação.
“A investigação do assassino do Zodíaco ainda está em andamento. Atualmente, não temos nenhuma informação nova para compartilhar”, declarou o escritório do FBI de São Francisco.
Giuseppe Bevilacqua
Joseph “Giuseppe” Bevilacqua foi proposto como um potencial suspeito do Zodíaco por Francesco Amicone, um jornalista italiano que investiga o caso extensivamente.
Amicone alegou que Bevilacqua confessou não apenas ser o Zodíaco, mas também o Monstro de Florença, um serial killer responsável por 16 mortes na Itália de 1968 a 1985. No entanto, Amicone não gravou a conversa.
Detalhes do trabalho investigativo de Amicone estão disponíveis em um resumo , mas os pontos-chave incluem as autoridades italianas rejeitando sua investigação sobre Bevilacqua em 2021, seguido pelo falecimento de Bevilacqua no ano subsequente. No início deste ano, Amicone confirmou que havia enviado o perfil de DNA de Bevilacqua ao FBI.
Lawrence Kane
Lawrence Kane foi identificado como um possível suspeito por Kathleen Johns, uma sobrevivente do Zodíaco e irmã de Darlene Ferrin, a terceira vítima confirmada do assassino.
Kane também tinha ligações com o Sahara Casino, onde Donna Less, uma suposta vítima do Zodíaco, trabalhava. Less desapareceu misteriosamente em setembro de 1970, e seu crânio não foi encontrado até 2023, embora a causa da morte permaneça obscura.
Em 2021, uma cifra supostamente revelada pelo Zodíaco continha o termo “Kayr”, que alguns teorizaram que poderia se referir a Kane, ao lado da localização de uma escola em South Lake Tahoe. Essa alegação enfrentou ceticismo.
Diagnosticado com transtorno de controle de impulso em 1962 após uma lesão cerebral, Kane faleceu em 2010.
Paulo Doerr
Paul Doerr foi sugerido como suspeito no livro de 2022 Como Encontrar o Zodíaco, de Jarrett Kobek.
Kobek apontou que a descrição física de Doerr se encaixava nos relatos de testemunhas do assassino, e que sua caligrafia tinha semelhanças com as letras do Zodíaco. Essa evidência foi convincente o suficiente para levar a filha de Doerr a retratar seus planos de processar Kobek pelas acusações.
Importante, Doerr era associado aos Minutemen, um grupo de extrema direita conhecido por enviar cartas intimidadoras para aqueles que eles consideravam comunistas, usando símbolos que lembravam o Zodíaco. Ele também estava familiarizado com as técnicas de fabricação de bombas ANFO e sugeriu em uma carta de 1974 que ele tinha se envolvido em assassinatos, enquanto expressava interesse em criptografia.
Doerr faleceu em agosto de 2007 aos 80 anos. Um pesquisador chegou a se referir a ele como “o suspeito mais forte do Zodíaco até hoje”.
Richard Gaikowski
Richard Gaikowski é considerado o principal suspeito por Tom Voigt, um renomado especialista em Zodíaco.
Na época dos assassinatos, Gaikowski trabalhava como repórter na Bay Area, geralmente próximo às cenas dos crimes, e mais tarde foi internado no Napa State Mental Hospital em 1971. Ele morreu em 2004.
Voigt e outros argumentam que Gaikowski se parecia com os esboços do Zodíaco, e uma irmã de uma de suas vítimas o identificou em seu funeral. Embora Gaikowski tenha alegado que estava no exterior durante os assassinatos da Lake Herman Road — apesar de perder seu passaporte — as autoridades teriam hesitado em testar amostras de DNA.
Um colega de trabalho de Gaikowski acreditava firmemente que ele era o Zodíaco, embora muitas vezes fosse descartado como um “teórico da conspiração sem credibilidade” e chamado de “maluco do Zodíaco”.
Ricardo Marshall
Richard Marshall residiu em São Francisco no final da década de 1960, nas proximidades do assassinato de Paul Lee Stine.
Os vizinhos o descreveram como “peculiar”, observando que ele frequentemente falava sobre buscar “algo muito mais emocionante do que sexo” e tinha admiração por O Fantasma Vermelho, um filme referenciado pelo Zodíaco em uma de suas cartas datada de 1974.
Marshall negou ser o Zodíaco em uma entrevista de 1989, mas reconheceu as razões por trás das suspeitas contra ele. Ele faleceu em uma casa de repouso em 2008.
Ross Sullivan
Após o assassinato de Bates, Ross Sullivan surgiu como uma pessoa de interesse. Ele trabalhou na Riverside City College Library e desapareceu por vários dias após a morte dela. Sua aparência física e vestimenta supostamente lembravam o esboço do Zodíaco.
Em 1967, ele se mudou para o norte da Califórnia e, eventualmente, foi hospitalizado devido a transtorno bipolar e esquizofrenia. Sullivan nunca foi formalmente investigado pela polícia e morreu de um ataque cardíaco em setembro de 1977, aos 36 anos.
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