O abismo entre as séries FIFA e PES não poderia ser maior do que nos tempos atuais. As duas franquias tiveram fortunas contrastantes nos últimos anos, e uma delas não conseguiu traduzir o sucesso do passado em domínio atual. Triunfos e fracassos em videogames geralmente podem se resumir a pequenas coisas – decisões críticas de gerenciamento, elementos de design minuciosos etc. A esse respeito, a EA Sports pode ter sido menos ambiciosa, mas isso significa que seus produtos têm estabilidade.
Por outro lado, a Konami anunciou uma ambiciosa reformulação da marca do PES ou Pro Evolution Series. Agora é chamado de eFootball e seguiu um caminho diferente da série FIFA. Embora o rebrand tenha atraído muita atenção inicialmente, a implementação não foi satisfatória. Além disso, fez com que essa rivalidade outrora forte se tornasse um livro de memórias do passado.
Como a rivalidade entre FIFA e PES diminuiu ao longo dos anos
As séries FIFA e PES lutam entre si desde o início do novo milênio. No final dos anos 90, a EA Sports tinha um mercado aberto para atender, embora os jogos naquela época fossem muito diferentes do que são hoje. Uma nova rivalidade nasceu em outubro de 2001, quando o Pro Evolution Soccer (título europeu) foi lançado.
A EA Sports já detinha o monopólio da licença das ligas de futebol mais importantes do mundo, e essa tendência continua até hoje. Apesar da considerável desvantagem, a Konami conseguiu prender a atenção do público com uma jogabilidade considerada à frente de seu tempo na época. A Konami lançou jogos de futebol anteriores nos anos 90 em consoles mais antigos, mas o primeiro jogo Pro Evolution Soccer iniciou uma nova era.
A batalha então se espalhou para os consoles PS2 recém-lançados, que apresentam melhores gráficos e hardware. O foco da EA Sports desde o início foi em licenças e informações oficiais. A Konami sabia que isso era algo que eles não conseguiriam vencer, então seu foco estava sempre na jogabilidade. Isso chegou a um ponto em que até a EA Sports admirou o que a Konami estava fazendo.
Em entrevista ao The Guardian, o designer-chefe da FIFA, Gary Peterson, admirou o PES:
“Acho que não havia outro jogo de esportes que criasse uma jogabilidade tão variada, emergente e emotiva naquela época. Eu amei.”
Peterson admite como tentou adaptar o que a Konami estava fazendo e os implementou nos jogos da FIFA. Enquanto os desenvolvedores japoneses se concentravam nos aspectos gráficos das coisas, ele sempre ficava em segundo lugar na corrida de vendas. Os números eram bastante promissores no início e a competição era acirrada, mas em 2015 o abismo era enorme: a EA Sports vendeu 18 milhões de cópias, enquanto a Konami conseguiu apenas 1,7 milhão. Este abismo tornou-se consistentemente maior; tempos modernos são uma imagem precisa.
Como a reformulação da marca PES da Konami acabou com a rivalidade com a FIFA?
Rebrands devem erguer uma franquia e levá-la a uma nova direção. A Konami talvez tenha tido a mesma ideia sobre o eFootball, o novo nome de sua amada série PES. Quando isso foi anunciado em 2021, o cenário dos jogos havia mudado. A FIFA já era líder de mercado em vendas, graças ao seu modo Ultimate Team, que se tornou um sucesso de bilheteria. Ambos os jogos também estavam disponíveis para telemóveis, e foi aí que as coisas correram mal para uma das marcas.
As versões móveis das duas franquias eram muito diferentes, e a EA Sports talvez entendesse as limitações dos dispositivos móveis. Sua oferta era bastante arcade e muito diferente da versão disponível em PCs e consoles . A Konami decidiu preencher a lacuna com o eFootball, com o objetivo de oferecer a mesma experiência em todas as plataformas. Por fim, a cortina entre ambição e ingenuidade foi rompida e deu início à queda da marca PES.
O novo jogo lançado em 2021 foi horrendo em termos de qualidade. Embora estivesse disponível como um título free-to-play , tornou-se um dos jogos com pior avaliação no Steam. De gráficos ruins a jogabilidade malfeita, tudo que poderia dar errado para a Konami deu errado. Não ajudou que os desenvolvedores não tenham incorporado muitas das coisas prometidas em primeiro lugar. Embora um lançamento tranquilo tivesse tornado as coisas mais diretas, isso não aconteceu. Enquanto a Konami tentava consertar o desastre, a EA Sports continuou rolando com seu rolo compressor.
O que é triste é que os últimos jogos da FIFA não foram perfeitos. Houve reclamações repetidas da comunidade sobre como a EA Sports não demonstrou amor a nenhum modo de jogo, exceto o Ultimate Team. Volta dificilmente conseguiu capturar as vibrações criadas pela franquia da velha escola Street. O Modo Carreira mal evoluiu nos últimos dois anos e ninguém afirmará que o FIFA 23 é o epítome de um videogame perfeito.
No entanto, a EA Sports conseguiu uma coisa – Ultimate Team. Os desenvolvedores continuaram a colocar toda a sua atenção neste modo de jogo e tiveram grande sucesso. Com o conteúdo temático da Copa do Mundo da FIFA sendo lançado nos últimos meses de 2022, o modo nunca foi tão atraente. Ele conseguiu esconder as rachaduras bastante substanciais. Quanto à Konami e PES , a franquia mal sobrevive enquanto tenta fazer de tudo para criar uma rivalidade, que já existia nos primeiros anos do novo milênio.
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