No VCT Masters Shanghai, o Gen.G fez história como a primeira equipe do Pacífico e da Coreia do Sul a vencer um grande torneio de Valorant. Eles lutaram não apenas contra seus oponentes no servidor, mas também contra os demônios de seu passado.
A equipe sul-coreana é composta principalmente por veteranos de FPS da região, muitos dos quais com experiência em Counter-Strike ou Overwatch. O treinador da equipe, Kang ‘solo’ Keun-chul, é um aclamado jogador de FPS e foi membro da primeira equipe coreana a alcançar um sucesso significativo em um torneio Valorant Masters.
Apesar de ser antes do início da temporada de 2024, todos os membros do Gen.G, incluindo o novato Kim ‘Karon’ Won-tae, estavam determinados a provar seu valor na fase da Grande Final.
Buscando a redenção após suas respectivas temporadas de 2023, Kim ‘t3xture’ Na-ra e Byeon ‘Munchkin’ Sang-beom enfrentaram decepções. A t3xture não conseguiu se classificar para um evento internacional com a Global Esports, enquanto Munchkin lutou para causar impacto no mais alto nível de jogo com a T1.
Tanto Kim ‘Lakia’ Jong-min quanto Solo tinham acabado de terminar uma temporada no Challengers Korea, uma queda significativa em relação ao sucesso anterior em 2021. O único membro restante do ano anterior, Kim ‘Meteor’ Tae-o, possuía as habilidades necessárias. para competir no mais alto nível, mas não teve nenhuma conquista significativa para mostrar seu talento.
Karon, que nunca havia jogado em um palco LAN antes de janeiro de 2024, estava determinado a mostrar que era mais do que apenas um jogador habilidoso em rankings online.
“Ao ingressar neste elenco coreano, rapidamente percebi que éramos um grupo determinado de indivíduos, todos ansiosos por uma oportunidade de mostrar nossas habilidades. Esse impulso nos motivou a nos esforçarmos e a nos esforçarmos ao máximo. Como nosso treinador, Kim ‘HSK’ Hae-seong, sempre nos lembra, nunca relaxamos.”
Desmoronando em Madri
Gen.G fez uma entrada rápida no cenário global quando surpreendentemente dominou o torneio VCT Pacific Kickoff, derrotando sem esforço os principais competidores Paper Rex e DRX para garantir o primeiro lugar para o Masters Madrid.
Embora Madrid tivesse apenas alguns times, era o lar de times populares e favoritos dos fãs, como Karmine Corp, EDward Gaming e Sentinels.
Apesar das distrações da torcida europeia, o Gen.G perseverou e foi recompensado com uma vaga na Grande Final.
Apesar do rigoroso cronograma de treinos, a equipe ainda não estava preparada para a enorme sensação de ansiedade que acompanhava os erros repetidos no obstáculo final.
“De acordo com Solo, a série destacou nossa mentalidade fraca, mais do que qualquer outro fator. Nossos numerosos erros pareciam agravar a situação, levando à perda de controle e ampliando nossos problemas. Estas questões acabaram por resultar na nossa derrota para os Sentinels por 3-2 em Madrid.”
Após a derrota, a equipe ficou claramente decepcionada ao apertar a mão dos Sentinelas. Mesmo assim, Solo lembrou aos companheiros e torcedores durante entrevista coletiva após o jogo que ainda havia mais partidas a serem disputadas na temporada.
Ele afirmou: “Faremos questão de adquirir o máximo possível de Madrid”.
Hereges ou Demônios?
Ninguém iria subestimá-los neste evento.
Apesar da progressão suave da seleção coreana na Etapa Suíça, outras equipes como G2 Esports, 100 Thieves e Team Heretics começaram a ganhar atenção por suas jogadas impressionantes e sucesso inesperado.
Team Heretics, especificamente, foi a inesperada história de sucesso do torneio. Apesar de ter um jogador substituto e ter que mudar seu Iniciador para a função de Duelista, a equipe EMEA não vacilou. Na verdade, esta mudança só os tornou mais formidáveis. Mert ‘Wo0t’ Alkan adaptou-se perfeitamente ao seu novo papel como Duelista e quando os Hereges chegaram à Grande Final, ele já havia acumulado quase 400 mortes.
Com Wo0t na liderança, os outros dois jovens talentos da equipe, Benjy ‘benjyfishy’ Fish e Enes ‘RieNs’ Ecirli, pareciam imparáveis enquanto se dirigiam para a Mercedes-Benz Arena.
Por um momento, parecia que nem mesmo o Gen.G poderia impedi-los de ter sucesso.
A equipe entrou no quarto mapa da série na melhor de cinco final do torneio, perdendo por 2-1. Apesar de terem assumido a liderança no início, eles continuaram a cometer pequenos erros ao longo dos jogos no Icebox e no Ascent.
Apesar de já terem passado três meses, Munchkin fez questão de que a equipe não esquecesse o que aprendera.
Afirmou que após retirar Ascent, o mapa em que tínhamos mais confiança, fizemos um esforço para elevar o moral da nossa equipa e manter a nossa confiança. Isto foi para evitar uma repetição do que ocorreu em Madrid.
Apesar de enfrentar seus demônios, a equipe perseverou nos dois mapas finais e evitou que os Hereges ganhassem impulso. As crianças maravilhas europeias estiveram limitadas a apenas oito rodadas nos últimos dois jogos, uma prova do trabalho árduo e do progresso demonstrado por t3xture e Meteor nos últimos dois anos.
“t3xture expressou que suas emoções eram indescritíveis depois de finalmente erguer o troféu do Masters Shanghai, que ele vinha perseguindo há muito tempo. Apesar dos desafios e dificuldades que enfrentou, ele reconheceu que no final tudo valeu a pena. Ele também aproveitou para agradecer à mãe, pois há dois anos não conseguia vê-la devido ao intenso treino e determinação para conquistar o troféu.”
Graças à determinação inabalável do Gen.G e às inúmeras horas de prática, a VCT Pacific ganhou seu troféu Master inaugural.
“Não haverá lágrimas derramadas esta noite, me recuso a chorar hoje”, declarou t3xture.
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