Como o “soft” Clippers passou de candidato ao campeonato à incerteza do play-off

Apenas sete semanas atrás, o Los Angeles Clippers era o cabeça-de-chave número 1 na Conferência Oeste. Agora, treinadores, torcedores e especialistas não conseguem entender por que estão perdendo jogos de forma avassaladora e caindo na classificação.

Os Clippers perderam três dos últimos cinco jogos. Todas as três derrotas foram por 14 ou mais pontos. Eles passaram de 10 a 12 desde que alcançaram o topo do Oeste em 34 a 15, em 6 de fevereiro.

Eles não podem colocar toda a culpa na queda de Russell Westbrook com uma fratura na mão esquerda , já que isso aconteceu quase um mês depois, em 1º de março.

Los Angeles não é desprovido de talentos de elite, e seu técnico Tyronn Lue é um dos melhores jogadores de X e O da NBA . Então, qual parece ser o problema?

O técnico Lue acredita que seu time não está sendo forte o suficiente. Após a derrota mais recente por 133-116 para o Indiana Pacers na segunda-feira, ele os chamou de “soft”.

Em 1º de fevereiro, Kendrick Perkins, analista da NBA da ESPN, viu os Clippers como o time mais difícil da liga e os colocou em primeiro lugar em sua classificação “Big Perk’s Big List Championship Contenders” , mostrando o quão longe eles caíram em um curto espaço de tempo. .

O Clippers regrediu quase seis pontos em pontos marcados de janeiro a março e foi criticado por jogar em escalações pequenas quando Ivica Zubac está sentado. Existem mais problemas, no entanto.

Os torcedores do Clippers estão perdendo a fé em seu time. Alguns atacaram sua defesa sem brilho. Vários outros acreditam que o desempenho de 34 pontos de LeBron James na vitória de recuperação de 21 pontos do Los Angeles Lakers no quarto período, em 28 de fevereiro, “matou” o espírito dos Clippers .

Eles podem estar no caminho certo com o último. Os Clippers venceram apenas um time acima. 500 desde a derrota para o Lakers e agora corre o risco de ser arrastado para o torneio Play-In, com o sétimo colocado Dallas Mavericks apenas dois jogos atrás.

O forte contraste no sucesso das vitórias transformou o apoio desenfreado dos fãs em pânico em relação às perspectivas para os playoffs.

Além disso, a experiência de James Harden teve seus altos e baixos, mas mesmo ele não foi capaz de erguer LA como seu principal craque. Após a derrota do Pacers, ele disse aos repórteres que a equipe tem muitos problemas para resolver.

“Tudo. Se fosse apenas uma coisa, acredite, poderíamos identificá-la, colocaríamos o dedo nisso, iríamos lá e faríamos, e as coisas mudariam. Mas é uma combinação de coisas”, disse Harden sobre os problemas deles.

No final das contas, os Clippers terão que se unir como uma unidade na reta final da temporada. Eles têm amplas armas em ambos os lados da bola para fazer uma final coordenada. Tudo se resumirá ao quão confiáveis eles serão em momentos cruciais, algo que os assombrou na era Kawhi Leonard-Paul George.

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