Depois de garantir a vitória no UFC 302, Islam Makhachev finalizou o veterano Dustin Poirier no quinto round. Após a vitória, o campeão dos leves passou a desafiar seu próximo adversário.
Dana White nomeou Poirier como o mais recente candidato ao cinturão de Makhachev, enquanto o campeão interino anterior buscava a oportunidade de ganhar o título indiscutível do UFC.
Os dois homens trocaram insultos animados na preparação para a luta, levando a um confronto acirrado na coletiva de imprensa do UFC 302.
Ao longo da semana da luta, Poirier, de 35 anos, reconheceu que sua passagem pelo esporte estava chegando ao fim e mencionou diversas vezes a aposentadoria.
Apesar disso, ‘The Diamond’ continuou a abordar sua luta principal contra Makhachev com o mesmo abandono imprudente que havia demonstrado em suas 38 lutas anteriores ao longo de sua ilustre carreira no MMA.
Desde o início da luta, Poirier conseguiu evitar as quedas de Makhachev e ainda obteve notável sucesso com os dois lutadores em pé.
Infelizmente, o técnico russo recusou-se a abrandar e manteve continuamente um ritmo acelerado, não dando a Poirier oportunidade de recuperar o fôlego.
No início do quinto e último round da luta, o desafiante fez uma última tentativa de ataque, mas Makhachev conseguiu contra-atacar e ganhar o controle de suas costas.
O vitorioso campeão dos leves, Makhachev, garantiu um estrangulamento de D’Arce, levando Poirier a bater enquanto sua equipe corria para o octógono para comemorar.
Islam Makhachev vence por Power D’arce. Transição elegante da guilhotina de braço. O evento principal não decepcionou. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
– Jack Krucial – O Terapeuta de Combate🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 de junho de 2024
Da maneira usual, Makhachev mostrou humildade na vitória, dando um tapinha nas costas de Poirier e reconhecendo-o como uma lenda do UFC.
Depois de trocar gentilezas, Joe Rogan perguntou a Makhachev sobre seu próximo oponente desejado.
Islam Makhachev vs. Leon Edwards
Como resposta, Makhachev desafiou o campeão meio-médio do UFC, Leon Edwards, para uma superluta entre dois campeões.
“Makhachev expressou a Rogan seu desejo de lutar pelo segundo cinturão, pois é o seu maior sonho e ele anseia por experimentar essa mesma energia mais uma vez.”
Defender o cinturão não é a mesma coisa, por isso preciso de um novo.
Islam Makhachev quer disputar o título meio-médio do UFC! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
– Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 de junho de 2024
Atualmente, Edwards deve colocar seu título de 170 libras em jogo contra Belal Muhammad no UFC 304, que acontece em Manchester, na Inglaterra, ainda este ano.
A partir de agora, Edwards detém o título de terceiro melhor lutador peso por peso do UFC, já que o inglês mantém um recorde de invencibilidade há quase dez anos.
Se ele conseguir manter o título contra Muhammad, uma possível luta entre Makhachev e Edwards seria altamente esperada e considerada uma das lutas mais emocionantes da história do UFC.
Não seria um choque se as brancas igualassem os dois campeões, no entanto, um adversário anterior de Makhachev acredita que ele deveria ter uma revanche antes de qualquer outro.
Arman Tsarukyan busca revanche com Makhachev
A relação de Arman Tsarukyan com o campeão já foi amigável, principalmente depois que ele fez sua estreia no UFC contra Makhachev em 2019.
Apesar do forte desempenho de Tsarukyan, Makhachev garantiu por pouco uma vitória por decisão unânime na aclamada luta “Luta da Noite”.
No entanto, o relacionamento antes amigável acabou azedando, resultando em discussões acaloradas e insultos ao longo dos anos.
À medida que a data do UFC 302 se aproximava, Tsarukyan persistiu em seus apelos para que Makhachev recebesse a disputa pelo título, um sentimento que permaneceu inalterado depois.
“Tsarukyan postou no X, parabenizando o Islã, mas também alertando contra qualquer tentativa de mudar de divisão.”
“Você só conseguiu defender seu título uma vez contra um verdadeiro lutador peso leve, e eu sou o próximo na fila para desafiá-lo.”
Apesar de não ter o mesmo nível de apelo de uma luta campeão x campeão, a revanche Tsarukyan-Makhachev tem mérito válido, segundo o lutador armênio.
Desde a vitória sobre Charles Oliveira em outubro de 2022, Makhachev enfrentou duas vezes o ex-campeão dos penas Alexander Volkanovski, saindo vitorioso em ambos os confrontos.
No entanto, a luta de Makhachev contra Poirier marcou a primeira defesa legítima do título na divisão, e White tem a reputação de aderir estritamente a esses protocolos.
O CEO do UFC anunciou durante a coletiva pós-luta do UFC 302 que a próxima luta mais provável seria entre Makhachev e Tsarukyan.
🚨| Dana White diz acreditar que Islam Makhachev x Arman Tsarukyan é a próxima luta, no entanto, ele não descartou deixar Islam ter uma chance pelo ouro dos meio-médios. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
– Órbita MMA (@mma_orbit) 2 de junho de 2024
No final das contas, Makhachev deixou claro que tem aspirações de se tornar um campeão de dois pesos. Agora está nas mãos dos matchmakers do UFC determinar o próximo passo do campeão.
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