O domínio de Max Verstappen na Fórmula 1 deixou pouco para os fãs ficarem entusiasmados antes de uma corrida quando se trata de quem pode vencer – mas tudo pode estar prestes a mudar no Grande Prêmio da Arábia Saudita.
Verstappen continuou de onde parou no ano passado, durante a abertura da temporada no Bahrein, no fim de semana passado. O holandês voltou para casa com mais de 22 segundos de vantagem sobre Sergio Perez, que estava em segundo.
O RB19 nas mãos do jovem de 26 anos provou ser um foguete e o RB20 parece ter o mesmo combustível de aviação dentro dele.
Perez lutou para acompanhar seu companheiro de equipe durante a temporada de 2023, terminando com menos da metade da contagem de pontos de Verstappen (285 contra 575).
O mexicano enfrentou um escrutínio cada vez maior sobre seu futuro na equipe, principalmente com o retorno de Daniel Ricciardo ao esporte no time irmão, o RB.
No entanto, Perez provou consistentemente o seu valor numa categoria, as ruas.
Apesar de ter terminado o ano passado com duas vitórias, ambos disputaram circuitos de rua – Jeddah e Baku. Além disso, o único outro circuito onde Verstappen não conseguiu vencer em 2023 foi Singapura – também um circuito de rua.
E enquanto a F1 se prepara para retornar a Jeddah neste fim de semana, Perez pode muito bem estar tentando flexionar seus músculos enquanto o Rei das Ruas apaga as luzes.
Por que Max Verstappen pode não vencer o Grande Prêmio da Arábia Saudita
Você seria uma pessoa tola se apostasse contra a estrela da Red Bull no momento, mas em suas próprias palavras, Verstappen admitiu que os circuitos de rua não eram seus amigos na temporada passada.
“Penso principalmente em circuitos de rua e curvas de baixa velocidade”, disse ele ao Autosport quando questionado sobre o que a equipe precisa melhorar. “Esse tipo de coisa, acho que não somos os melhores no momento.”
Enquanto isso, Perez está convencido de que sua habilidade de dirigir é o fator chave para ele frequentemente ter sucesso nas ruas.
Ótima maneira de começar a temporada, 1-2 para o time. Agora vamos para Jeddah! Ótima maneira de começar a temporada, 1-2 para o time. Agora para Jidá! #SP11 pic.twitter.com/zGau1MRkp7
– Sergio Pérez (@SChecoPerez) 3 de março de 2024
“A razão pela qual sou forte nestes circuitos é porque sou capaz de brincar com o carro muito mais do que antes”, disse ele.
“Acho que nos circuitos de rua você tem que ser muito forte na corrida e muito forte com a pressão.
“Você tem que ser capaz de lidar com a pressão porque não é capaz de cometer erros. Se você cometer um pequeno erro, em um circuito normal, poderá escapar impune.
“Mas nas ruas não se pode escapar impune desses erros. E provavelmente terei mais confiança do que os outros no dia da corrida.”
Checo espera perturbar as probabilidades e evitar que Verstappen conquiste a vitória no Grande Prêmio da Arábia Saudita por dois anos consecutivos neste fim de semana, com o retorno da F1 sob as luzes no sábado.
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