A osteoartrite, uma doença articular crônica que afeta milhões, traz dor, limitações físicas e incapacidade.
Neste artigo, exploramos os desafios que os pesquisadores enfrentam ao estudar os tratamentos e lançamos luz sobre o fenômeno da regressão à média, que pode afetar a avaliação da eficácia do tratamento.
Ao desvendar essas complexidades, pretendemos promover uma melhor compreensão dessa condição e a necessidade de avaliações de tratamento confiáveis.
Osteoartrite: À medida que a incidência aumenta, também aumenta o impacto
A osteoartrite, uma doença articular prevalente, está aumentando, principalmente entre os indivíduos idosos.
Somente na Suécia, aproximadamente um milhão de pessoas com mais de 45 anos procuraram atendimento médico para essa condição. Essa condição crônica traz dor, capacidade física comprometida e até incapacidade.
Desvendando as complexidades da pesquisa sobre osteoartrite
Os pacientes experimentam níveis flutuantes de dor, com episódios intensos intercalados com períodos de menor desconforto.
Essas variações naturais representam um desafio para os pesquisadores que estudam as opções de tratamento. Normalmente, os estudos recrutam participantes com dor acima de um limite específico, o que complica a interpretação dos resultados.
Em colaboração com a estatística Aleksandra Turkiewicz, o professor Martin Englund, da Universidade de Lund, conduziu um estudo para estimar o impacto da regressão à média na pesquisa de osteoartrite .
Esse fenômeno refere-se à tendência de indivíduos com altos níveis iniciais de dor apresentarem uma diminuição ao longo do tempo, independente dos efeitos do tratamento. O estudo utilizou dados de um grande estudo de base populacional nos Estados Unidos.
A ilusão de melhora
O estudo de Englund e Turkiewicz descobriu que a regressão à média representava uma melhora aproximada de um ponto em uma escala de dor que variava de zero a dez.
Considerando que os estudos de saúde do joelho geralmente relatam uma redução média da dor de apenas 1 a 2,5 pontos, esse fenômeno influencia significativamente a eficácia do tratamento percebido.
Implicações para pesquisas confiáveis
Para avaliar com precisão a eficácia do tratamento, os pesquisadores devem levar em conta a regressão à média.
Grupos de controle adequados recebendo placebos, alocação de tratamento randomizado e participantes cegos são componentes vitais de um projeto de estudo robusto. Sem essas medidas, os efeitos relatados do tratamento podem ser distorcidos, levando a alegações imprecisas de eficácia.
Com a necessidade premente de tratamentos mais eficazes, o mercado está suscetível a tratamentos sem evidências suficientes ou que superestimam sua eficácia. Injeções de plasma rico em plaquetas e intervenções de exercícios são exemplos em que as alegações de eficácia muitas vezes carecem de grupos de controle rigorosos e exageram os efeitos de alívio da dor.
Englund enfatiza a importância de uma avaliação cuidadosa e adesão a rigorosos padrões científicos.
Referência:
Englund, M., & Turkiewicz, A. (2023). Dor em ensaios clínicos para osteoartrite de joelho: estimativa de regressão à média. The Lancet Rheumatology.
DOI: 10.1016/S2665-9913(23)00090-5
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