Islam Makhachev foi declarado vencedor do UFC 302 após finalizar o veterano Dustin Poirier no quinto round. Após a vitória, o campeão dos leves passou a desafiar seu próximo adversário.
Dana White nomeou Poirier como o mais novo candidato ao cinturão de Makhachev, enquanto o campeão interino anterior buscava a chance de garantir o ouro indiscutível do UFC.
Os dois homens participaram de brincadeiras animadas antes da luta, resultando em um confronto acirrado na coletiva de imprensa do UFC 302.
Ao longo da semana da luta, Poirier reconheceu diversas vezes que a aposentadoria estava no horizonte para o jogador de 35 anos, ao aceitar a realidade de que seu tempo no esporte estava chegando ao fim.
Apesar disso, ‘The Diamond’ entrou na luta principal contra Makhachev com a mesma atitude ousada que havia demonstrado nas 38 lutas anteriores ao longo de sua impressionante carreira no MMA.
Assim que a luta começou, Poirier defendeu com eficácia as quedas de Makhachev e ainda conseguiu acertar alguns golpes impressionantes em pé.
Apesar dos esforços de Poirier, o implacável técnico russo manteve um ritmo acelerado e recusou-se a deixá-lo recuperar o fôlego.
No início do quinto e último round da luta, o desafiante lançou um ataque final, mas Makhachev conseguiu contra-atacar e ganhar o controle das costas do oponente.
Enquanto a equipe de Makhachev invadia o octógono para comemorar, Poirier foi forçado a bater devido à execução bem-sucedida de um estrangulamento D’Arce pelo atual campeão dos leves.
Islam Makhachev vence por Power D’arce. Transição elegante da guilhotina de braço. O evento principal não decepcionou. pic.twitter.com/Ep3TbYdBox
– Jack Krucial – O Terapeuta de Combate🥷🏽武 (@CombatTherapist) 2 de junho de 2024
Em seu habitual estilo Makhachev, o lutador de 26-1 aceitou graciosamente a vitória, dando um tapinha nas costas de Poirier e reconhecendo-o como uma lenda do UFC.
Depois de trocar gentilezas, Joe Rogan perguntou a Makhachev sobre seu próximo oponente desejado.
Islam Makhachev desafia Leon Edwards para a próxima luta
Makhachev respondeu desafiando o campeão meio-médio do UFC, Leon Edwards, para uma superluta campeão contra campeão.
“Makhachev expressou a Rogan que seu sonho é lutar por um segundo cinturão e experimentar novamente o mesmo nível de energia.”
O ato de defender o cinturão não equivale à obtenção de um novo. Portanto, estou precisando de um substituto.
Islam Makhachev quer disputar o título meio-médio do UFC! 🏆 pic.twitter.com/rzvlsLUjwp
– Chamatkar Sandhu (@SandhuMMA) 2 de junho de 2024
Atualmente, Edwards está programado para colocar seu título de 170 libras em jogo contra Belal Muhammad no UFC 304, em Manchester, na Inglaterra, no final deste ano.
Apesar de não sofrer uma derrota há quase dez anos, Edwards continua sendo o terceiro lutador peso por peso do UFC.
Se ele conseguir defender com sucesso seu cinturão contra Muhammad, um confronto muito aguardado entre Makhachev e Edwards seria adicionado à lista das lutas mais esperadas da história do UFC.
As brancas podem não chocar ninguém ao colocar os dois campeões um contra o outro, mas um adversário anterior de Makhachev sente que merece uma revanche antes que isso aconteça.
O desejo de Arman Tsarukyan de uma revanche com Makhachev
Arman Tsarukyan e o campeão mantinham uma relação amigável, principalmente desde a estreia de Tsarukyan no UFC contra Makhachev em 2019.
Embora Tsarukyan tenha lutado forte, Makhachev garantiu por pouco uma vitória por decisão unânime na “Luta da Noite”, deixando seu oponente com um desafio difícil.
No entanto, o relacionamento antes amigável acabou azedando, resultando em intensa troca de insultos nos anos seguintes.
À medida que o UFC 302 se aproximava, Tsarukyan persistiu em seus apelos pela disputa do título contra Makhachev, um sentimento que permaneceu inalterado logo após.
Tsarukyan parabenizou Islam por X, mas o aconselhou a não considerar a mudança para outra divisão.
“Você só defendeu seu título uma vez contra um lutador peso leve, e eu sou o próximo desafiante na fila.”
Apesar de não chamar tanta atenção quanto uma luta campeão contra campeão, a revanche de Tsarukyan contra Makhachev ainda é significativa e o lutador armênio tem um argumento válido.
Desde a vitória sobre Charles Oliveira em outubro de 2022, Makhachev enfrentou duas vezes o ex-campeão dos penas Alexander Volkanovski, saindo vitorioso em ambas as ocasiões.
No entanto, a luta de Makhachev contra Poirier marcou a defesa inaugural do título da divisão, e White é notório por aderir estritamente a tais questões.
O CEO do UFC declarou durante a coletiva de imprensa pós-luta do UFC 302 que o próximo confronto entre Makhachev e Tsarukyan é altamente provável e a “luta a ser feita” mais esperada.
🚨| Dana White diz acreditar que Islam Makhachev x Arman Tsarukyan é a próxima luta, no entanto, ele não descartou deixar Islam ter uma chance pelo ouro dos meio-médios. #UFC302 pic.twitter.com/eWlFGLRqvW
– Órbita MMA (@mma_orbit) 2 de junho de 2024
Independentemente do resultado, Makhachev deixou claro seu desejo de se tornar campeão dos dois pesos. Agora está nas mãos dos matchmakers do UFC determinar o próximo passo do campeão.
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