Israel Adesanya está determinado a conquistar seu terceiro título mundial dos médios do UFC e pode ter a oportunidade de fazê-lo em sua próxima luta.
O lutador neozelandês não luta desde a derrota para Sean Strickland em setembro de 2023, onde perdeu o título mundial dos médios do UFC, porém, tem inúmeras opções disponíveis para sua próxima luta.
Apesar de já se consolidar como um dos maiores lutadores de MMA da atualidade, Adesanya segue firme no objetivo de conquistar o título mundial dos médios e também de conquistar a vitória no meio-pesado.
Dricus Du Plessis receberá disputa pelo título no UFC 305
Apesar de sua vitória chocante sobre Adesanya, Strickland não conseguiu manter seu sucesso e entregou seu título em fevereiro de 2024 ao sul-africano Dricus Du Plessis.
Du Plessis expressou sua vontade de enfrentar Adesanya, natural da Nigéria, em uma luta pelo título representando toda a África. Ele também aludiu à possibilidade desse tão aguardado confronto ser a luta principal do UFC 305, que acontece em Perth, na Austrália, em agosto. Parece que essa luta será seu próximo desafio.
Durante um episódio do “The Sias du Plessis Show”, Du Plessis discutiu seus planos para as divisões dos médios e meio-pesados, afirmando que derrotar Adesanya e potencialmente Khamzat poderia lhe render uma vaga nos meio-pesados.
“Olhando para os grandes, fica claro que Khamzat é o bicho-papão que todo mundo tem medo. Eu ficaria muito feliz em ter a oportunidade de lutar com ele. Derrotar Izzy (Adesanya), um dos maiores pesos médios da história, e Robert Whittaker, outro peso médio de ponta, sem dúvida me garantiria um lugar entre os melhores.”
“Como mencionei anteriormente, não tenho problemas em defender meu cinturão mais algumas vezes antes disso. Atualmente meu único foco está no peso médio e na minha próxima luta, que provavelmente será contra Israel Adesanya. É para lá que toda a minha atenção está direcionada.”
“É claro que isso faz parte da minha trajetória, mas sem isso nenhum dos outros planos poderá dar certo.”
Adesanya manifestou interesse na luta, pois já havia anunciado sua aceitação da luta contra Du Plessis pelo UFC 300. Porém, devido ao curto tempo de resposta, o sul-africano não pôde participar.
“Durante uma aparição no podcast de Theo Von, Adesanya afirmou: “Há certas coisas que estão destinadas a acontecer”. Ele também revelou que foi abordado para o 300º evento do UFC, mas infelizmente a outra parte não se interessou.”
Alternativas de peso médio
Caso não ocorra uma luta com Du Plessis, ou mesmo se considerarmos o futuro além de uma potencial luta com Du Plessis, ainda existem diversas opções promissoras para Adesanya no peso médio.
O próximo evento do UFC 302, no dia 1º de junho, contará com o aguardado confronto entre o ex-campeão dos médios Strickland e Paulo Costa. O vencedor desta luta provavelmente será o próximo na fila para disputar o título. Adesanya, que foi derrotado por Strickland na luta anterior, sem dúvida estará ansioso para buscar a redenção no futuro.
De forma semelhante, Robert Whittaker, ex-campeão dos médios que Adesanya derrotou para se tornar campeão mundial, enfrentará o formidável Khamzat Chimaev no sábado, 22 de julho. .
Whittaker está determinado a buscar vingança pelas duas derrotas que sofreu contra Adesanya. Enquanto isso, Chimaev ganha fama de “bicho-papão” do peso médio, despertando a curiosidade sobre seu desempenho contra os principais candidatos da categoria.
Negócios inacabados x Alex Pereira no meio-pesado
A rivalidade de Adesanya com o atual campeão meio-pesado do UFC, Alex Pereira, continua sendo uma das rivalidades mais lendárias do mundo do MMA.
Antes de ingressar no UFC, Pereira já havia derrotado Adesanya duas vezes no kickboxing. Embora a primeira luta tenha resultado em uma decisão polêmica a favor do brasileiro, o resultado da segunda luta foi indiscutível, já que “Poatan” desferiu um nocaute punitivo em Adesanya.
Apesar de Adesanya estar à frente no placar, Pereira conseguiu derrotá-lo na terceira luta no UFC 281, tornando-se assim o novo campeão dos médios e destronando Adesanya ao ingressar no UFC. A vitória de Pereira veio no quinto round da luta pelo título.
Depois de quatro lutas entre os dois, “The Last Stylebender” conseguiu se vingar ao nocautear Pereira inconsciente na luta no UFC 287, retomando o título dos médios.
Desde então, Pereira subiu para o meio-pesado e conquistou a façanha de se tornar campeão mundial dos dois pesos. Em 2021, Adesanya tentou replicar essa conquista, mas não teve sucesso ao perder para o atual campeão Jan Blachowicz por decisão unânime.
Se Adesanya decidir buscar outra oportunidade de conquistar títulos em duas categorias de peso, fica claro que uma quinta luta com Pereira seria um enredo convincente.
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