Аватар: Останній маг повітря – чи заслуговує Азула на спокуту?

Основні моменти

Азула служить контрастом до Зуко з точки зору їхньої системи виховання та підтримки, їй бракує любові та керівництва, які Зуко отримує від матері та дядька.
Вірність Азули своєму батькові та відданість темряві зрештою призводять до її психічного зриву, тоді як арка спокути Зуко виявляється вірним шляхом.
Відсутність любові та підтримки в житті Азули підкреслює потенціал спокути та роль, яку любов відіграє в подоланні травми та темряви.

Одним із найуспішніших аспектів Avatar: The Last Airbender є арка спокути принца Зуко. Його історія ретельно вивчена, глибоко зворушлива, і, на відміну від багатьох арк спокути, персонаж насправді стикається з наслідками своїх дій, а не просто стає добрим і потім помирає. Однак звільнена від будь-якої такої дуги персонажів – його сестра Азула.

Хоча Азула, безперечно, неймовірно популярний персонаж, шанувальники розділилися щодо того, чи було таке ставлення до неї справедливим. Деяким подобається той факт, що Азула є злою до кінця, тоді як інші вважають жорстоким доручити їй таку долю, враховуючи, наскільки її походження схоже на походження Зуко.

Трагічна історія Азули

Основна функція Азули в серіалі — служити точкою контрасту для Зуко. З моменту, коли глядачі знайомляться з принцом Зуко, вони повинні співчувати йому, незважаючи на його статус антагоніста. Він не завоював довіри глядача повністю, оскільки все ще залишається вірним геноциду Вогняної Нації та намагається завдати шкоди та захопити героїв. Однак передісторія Зуко та причина полювання на Аватара розповідаються, що швидко пом’якшує почуття глядачів до нього. Він намагався чинити правильно, незважаючи на культуру, в якій був вихований, і за це був вигнаний і поранений. Крім своєї історії, він демонструє відсутність жорстокості по відношенню до оточуючих і піклується про екіпаж, який йому допомагає, даючи зрозуміти, що його дії походять не з чистого злого наміру. Мабуть, найважливіше те, що його любить Айро, персонаж, який глядачі можуть дуже швидко розпізнати як доброчесного та чистого серця. Його віра в Зуко змушує глядачів також вірити в нього.

Азула не має жодної з цих рис. Схоже, що вона має любов і підтримку свого батька, насолоджується тим, що є порочною та жорстокою, і їй не вистачає зв’язку з будь-яким явно добродушним персонажем. Багато в чому вона уособлює все, ким прагне бути Зуко. Зуко намагається стати великим Вогнеборцем, повільно розвиваючи сильні прийоми й так і не зуміючи навчитися згинати блискавку. З іншого боку, Азула — вундеркінд, що погашає вогонь, легко стає одним із наймогутніших воїнів в історії Нації вогню. Зуко не вистачає жорстокості та бажання вбивати, яких Володар вогню очікує від своїх дітей, тоді як Азула любить насильство та руйнування. І з цих причин Азула є явним фаворитом Володаря Вогню Озая, тоді як Зуко відверто відкинутий і ненависний їхнім батьком.

У міру того, як серіал розвивається, і арка спокути Зуко починає розгортатися, контраст зміщується, щоб зосередитися на тому, що має Зуко, а не в Азули. Єдине, що завжди був у Зуко, це хтось, хто його щиро любив. У дитинстві їх мати, Урса, була дуже близькою із Зуко. Будучи змушеним вийти заміж Озаєм і зазнавши жорстокого поводження з його боку, вона почала боятися Азули, оскільки почала все більше і більше наслідувати свого батька.

Однак основним опікуном Зуко був, звичайно, його дядько Айро. Айро супроводжував Зуко під час його вигнання та вирішив зрадити Націю Вогню, щоб залишитися з ним. Він постійно підштовхував Зуко до світла, заохочуючи його бути тим, ким він хоче бути, а не тим, ким від нього очікують. Навіть коли Зуко зрадив його, Айро ніколи не сердився на свого племінника, лише сумував через його втрату. У житті Зуко ніколи не було моменту, навіть у його найнижчому стані, де б не було людини, яка вірила б йому, когось, хто справді бажав йому найкращого.

«Моя рідна мати… вважала мене монстром. Звичайно, вона мала рацію, але це все одно боляче».

У Азули такого ніколи не було. Її мати сприймала її як чудовисько, про що Азула усвідомлювала і чимось непокоїла, хоча вона не хотіла цього визнавати. Айро так само вважав Азулу божевільною та загрозою для Зуко. Обидва їхні страхи здебільшого походили з бажання захистити Зуко, з яким Азула жорстоко поводилася. Проте, виконуючи місію по забезпеченню безпеки Зуко, ці двоє дорослих залишили Азулу без захисту та на милість Володаря Вогню Озая.

Озай нібито виглядає як головна особа в кутку Азули, але він розглядав її як зброю, а не дочку. Його любов до неї була нічим іншим, як фасадом, який мав на меті здобути її безсумнівну відданість. Прихильність Озаї до Азули була умовною, а його відраза до Зуко лише інструментом для збереження переваги над нею. Статус Зуко був постійною загрозою для Азули; якби вона не зробила те, що від неї очікує Озай, вона закінчила б як він. У Азули не було жодної душі на світі, на яку вона могла б розраховувати, що буде на її боці. Єдине, що вона мала, — це схвалення за умови відповідності неможливим стандартам кровожерливого воєначальника.

Куди майбутнє веде Азулу

Протягом серіалу Зуко повільно долає своє виховання і повертається до світла. Йому вдається повернути схвалення свого батька та відновити своє місце в Нації Вогню, лише щоб виявити, що те, що він колись думав, що хоче, не дає йому реалізації. Потім він відвертається від свого батька і стає на сторону Аватара Аанга, завершуючи серію героєм. Азула не поділяє такої долі. Вона залишається вірною своєму батькові протягом усього його останнього завоювання, але починає ламатися під величезним тиском, який зазнав. У фінальному агні-каї за трон Нації Вогню вона програє дуету Зуко та Катари . Зуко перемагає Азулу завдяки одній перевагі, яку він завжди мав над нею: він ніколи не був самотнім. Зазнавши поразки, вона зрештою зривається, кричить і ридає в агонії.

У контексті оригінальної серії арка Азули служить за призначенням. Доведено, що поворот Зуко до світла був правильним вибором, оскільки прихильність завоювання призвела лише до психічного розпаду Азули. Однак у міру розвитку франшизи «Аватар» відданість Азули залишалася з темрявою. У наступних коміксах Азулу помістили в психіатричну палату. Далі вона супроводжує Зуко та друзів у пошуках їхньої матері, прикидаючись спокійною та корисною достатньо довго, щоб напасти на Зуко, коли той залишився один. Відмовившись від безпосереднього захоплення трону, вона намагається спокусити Зуко на його старі шляхи, знову зробивши його озлобленим і злим. Як тільки це буде досягнуто, міркує вона, вона в певному сенсі знову стане Володарем Вогню. Офіційна історія Азули закінчується не тим, що вона приєднується до Зуко на світлі, а намагається затягнути його назад у темряву.

У певному сенсі це не є жахливим завершенням арки персонажа Азули. Вона абсолютно не однозначна лиходійка, зла заради того, щоб бути злою. Можна дуже чітко побачити шлях, яким вона була змушена піти, маніпуляції, яким вона була піддана, і як вона стала тим, ким вона була, щоб вижити. Немає жодної радості від цієї молодої жінки, яка остаточно втратила свідомість через тиск, якому вона ніколи не повинна була піддаватися. Це можна розглядати як трагічне, але більш правдиве для життя закінчення. Не всім потрібен щасливий кінець.

Проблема в тому, що специфічним фактором, який розділяє Азулу і Зуко, є наявність любові. Азула була безжальною та садистською навіть у дитинстві, але провину, яку Озай несе в цьому, неможливо переоцінити, спотворюючи її, щоб бути тим, чим він хотів. Що дозволило Зуко подолати свою історію та травму, так це підтримка інших. У нього була мати, яка дала йому основу доброти, Айро, щоб допомогти йому перейти на добру сторону, і його нові друзі з Team Avatar, щоб допомогти йому, коли він буде там. У Азули ніколи не було нікого, хто б допоміг їй у цьому. Знайшовши шлях до світла за підтримки тих, хто любив його, він міг зробити те саме для своєї сестри й нарешті дати їй те, чого вона ніколи не мала.