Колишнього священика заарештували за те, що він витратив 40 тисяч доларів церковних коштів на Candy Crush

Влада заарештувала католицького священика та офіційно звинуватила його в розтраті понад 40 000 доларів із церковних фондів, щоб підтримувати свою залежність від мобільних ігор.

До розкриття його передбачуваних злочинів у 2022 році преподобний Лоуренс Козак служив у церкві Св. Томаса Мора в Поттстауні, штат Пенсільванія. У той час його заарештували за підозрою у зловживанні кредитною карткою парафії та накопиченні витрат на понад 40 000 доларів.

Після цього Архиєпархія Філадельфії відправила Козака в адміністративну відпустку та звільнила його з посади в церкві. У четвер, 25 квітня 2024 року, 51-річному екс-священнослужителю офіційно висунули звинувачення у крадіжці та інших пов’язаних з нею правопорушеннях.

Згідно з джерелами The Philadelphia Enquirer , більшість викрадених коштів були використані для покупок у додатках популярних мобільних ігор, таких як Candy Crush і Mario Kart Tour. Хоча додаткові покупки також були зроблені, більша частина коштів була витрачена через App Store.

Священик, якого звинувачують у зловживанні церковними коштами на Candy Crush, заперечує звинувачення

Розслідування справи підтвердило, що церковний бухгалтер виявив велику кількість транзакцій Apple на парафіяльній кредитній картці під час звичайної перевірки фінансів церкви. Встановлено, що транзакції почалися у вересні 2019 року і тривали до виявлення Козака в липні 2022 року.

У своїх перших бесідах з детективами Козак стверджував, що він не навмисно використовував церковну кредитну картку для покупок. Він пояснив, що картку було підключено до його телефону для авторизованих церковних платежів за програмне забезпечення та потокові сервіси.

За словами Козака, ненавмисні витрати на Candy Crush і подібні мобільні ігри були результатом його недостатньої уваги до деталей. Детективи повідомили, що він висловив розчарування в собі через те, що дозволив ситуації загостритися, і визнав, що у нього не було вагомого виправдання, окрім того, що він був недостатньо уважним.

Згідно з фінансовими даними, Козак спочатку використав 10 000 доларів США зі своїх особистих коштів для покриття частини боргу по кредитній картці. Після свого арешту він зробив додатковий платіж у розмірі 8000 доларів церкві як через чек, так і через письмові вибачення.

Прокуратура впевнена, що ці витрати не були випадковими, а правозахисна група Catholics4Change співпрацювала з церквою протягом усього розслідування. «Це кримінальний злочин, який має бути притягнутий до відповідальності», — заявив представник. «Заспокоює те, що зараз справа знаходиться в руках суду, а не виключно в руках архієпархії».