每当在特定对话中提到控制台时，伴随该主题听到术语“仿真”并不罕见。视频游戏模拟器如今非常流行，并且单枪匹马地负责保持复古游戏精神的活力。多年来，技术爱好者和游戏玩家都在努力创建一个游戏档案库，让所有人群的玩家都能永远访问。
与此同时，模拟是一个非常敏感的话题，许多视频游戏发行商声称这种媒体往往与盗版接壤。当然，出于种种原因，他们的担心并非空穴来风。
事实仍然是，竞争是一把双刃剑，在两个技巧之间取得平衡：非法性和保护性。让我们权衡整个主题的利弊。
视频游戏仿真到底是什么？
简而言之，“模拟器”是一种旨在通过虚拟媒体模仿或模拟（因此得名）目标平台硬件的软件。换句话说，控制台模拟器允许 PC 暂时充当“数字”控制台并运行其关联的游戏文件（称为 ROM 或 ISO）。由于一口大小的游戏文件和轻巧的系统要求，复古控制台仿真特别受欢迎。但它们究竟是如何出现的呢？
那时候，忠实的粉丝发现他们自己在街机平台上对各种游戏进行逆向工程，为一个完全不同的系统创建一个版本。随着专用游戏设备（即家用游戏机）在 20 世纪 90 年代后期的日益普及，游戏机游戏也因其在各自硬件上的独占性而备受关注。
与此同时，PC 硬件的进步，尤其是 CPU 速度，导致仿真器之间的进一步飞跃。简而言之，90 年代后期出现了大量成功的模拟器，让 PC 玩家可以在家用电脑上享受任天堂和 SEGA 的经典游戏。当然，这引出了一个主要问题：
仿真违法吗？
从技术上讲，没有。仿真是完全合法的，甚至在游戏机制造商之间也得到广泛应用。事实上，Nintendo Switch Online (NSO)服务已采用仿真将许多 NES、Super NES、Nintendo 64 等游戏带入流行的手持系统。事实上，自任天堂Wii以来，超级马里奥开发人员一直在使用基于软件的仿真作为将旧游戏移植到新平台的一种方式。
这同样适用于游戏和软件。只要用户从他们购买的硬件中从他们合法获得的副本中提取 ROM 并获取系统文件（例如控制台仿真所需的 PS2 BIOS），就没有人会睁大眼睛。相反，游戏本身的在线分发是非法的，因为它被视为盗版。当然，这仍然不能阻止玩家通过网络共享 ROM。
发行商和游戏玩家之间的这场战斗已经有一段时间了。惨败中最受欢迎的受害者是 ROM 托管网站 Emuparadise，该网站在提供近二十年的公共服务后关闭了所有游戏机的 ROM 文件。这关闭了享受复古游戏的最大途径之一。当然，这并没有阻止互联网上其他方法的出现。
但仿真确实会对游戏机制造商不利。没有比当前一代控制台仿真更好的例子了，例如 Nintendo Switch。Yuzu 和 Ryujinx 是两款流行的Switch 模拟器，由于任天堂在其他地方无法玩的一流第一方游戏阵容，它们的人气激增。再加上目标硬件的手持（因此不密集）性质，如今 Switch 模拟器运行得非常流畅。
多亏了互联网，这让玩家基本上可以盗版全新的 Switch 游戏，例如塞尔达传说：王国之泪，并使用 Yuzu 在 PC 上玩它们。虽然模拟器开发人员可以采取措施通过游戏及其 ISO 副本之间的交错发布来减轻这种影响，但这不可行。从长远来看，盗版确实是完全不可避免的。因为事实是，盗版是唯一的保存方式。
为什么以盗版为主导的竞争是必要的
众所周知，游戏机制造商在用户的游戏库可访问性方面没有达到应有的警惕。一方面，PS3 游戏无法在 PS5 上访问。至少在没有互联网连接和订阅PS Plus 服务的情况下是这样的——即使是这样也有一个有限的目录。
随着任天堂的硬件在几代人之间发生巨大变化，事情变得更加混乱。这意味着由于物理原因（如 Nintendo DS 的双屏），可能无法始终进行仿真。
当然，Nintendo Switch Online 服务有很多游戏可以试玩，但这也不是永久的解决方案。这让粉丝别无选择，只能创建他们可以随时随地访问的个人 ROM 和模拟器库。归根结底，这是保存视频游戏的自然途径。毕竟，真正的硬件可能会崩溃或停止生产，而物理媒体可能会丢失或变得稀缺。
许多游戏也没有通过谨慎的端口移植到现代平台上；特别是如果这些是没有太多需求的利基标题。经典的 SEGA Saturn RPG“Panzer Dragoon Saga”就是一个很好的例子。最重要的是，eBay 上的黄牛以数百甚至数千美元的价格出售物理复古游戏副本，而且盗版支持的仿真是显而易见的。
另一方面，由于与许可和源代码/备份相关的问题，游戏机制造商不可能在其库中提供所有游戏。此外，他们看不到从一开始就没有出售的游戏中获利——尤其是当它是一款黄金时代已经结束的旧游戏机时。所以最终，这些卡片有利于用户。毕竟，一个拥有完全自由的敬业社区可以做的事情远远超过合法组织所能做的事情。
即使面对游戏机公司的逆境，热情的地下游戏玩家之间的这种团队努力也是多年来持续效仿的原因。这不太可能很快改变。
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