通过针对衰老的皮肤色素细胞来逆转常见脱发

脱发是男性和女性共同关心的问题，而且通常与衰老有关。然而，加州大学欧文分校领导的一项开创性研究揭示了皮肤痣中毛发生长背后的机制，挑战了我们对脱发与衰老之间联系的理解。

该研究小组的研究结果发表在《自然》杂志上，他们发现皮肤痣中毛发的猖獗生长是由老化的色素细胞引发的，这为雄激素性脱发（一种常见的脱发形式）的潜在治疗提供了新的见解。

衰老细胞对毛囊的影响

衰老细胞通常被认为不利于再生并与衰老过程相关，但人们发现它们在促进毛囊生长方面发挥着令人惊讶的作用。这项研究的重点是毛状皮肤痣（皮肤痣），它拥有大量老化色素细胞，但毛发生长强劲。这种现象与传统观点相矛盾，凸显了细胞衰老的积极一面。

毛囊的生长依赖于干细胞的激活，干细胞分裂产生新的毛发。这个过程循环发生，每个生长阶段之间都有一个休眠期。研究表明，痣内老化的色素细胞会产生大量独特的信号分子，称为骨桥蛋白。骨桥蛋白与邻近毛发干细胞上的 CD44 受体相互作用，触发其激活并启动毛发强劲生长的周期。

为了了解痣毛发生长背后的机制，研究人员使用具有色素皮肤区域的小鼠模型来模仿人类痣中观察到的过程。通过对衰老色素细胞和毛发干细胞的详细检查，他们证实骨桥蛋白和CD44对于毛发生长至关重要。缺乏骨桥蛋白或 CD44 基因的小鼠模型显示毛发生长速度降低。

研究小组还采集了人类毛状皮肤痣样本，进一步证实了骨桥蛋白促进毛发生长的作用。

这些发现为开发创新的脱发治疗方法（包括雄激素性脱发）开辟了新途径。通过针对衰老细胞的特性，研究人员或许能够操纵它们对毛囊干细胞的影响，并有可能逆转脱发。

利用从这项研究中获得的知识可能会导致分子疗法的发展，旨在解决常见的退行性疾病，例如脱发。

虽然骨桥蛋白和 CD44 已被确定为痣毛发生长的关键激活剂，但研究小组仍在继续探索毛状皮肤痣中存在的其他分子。进一步的研究很可能会发现更多有效的激活剂，加深我们对衰老细胞和毛囊之间复杂关系的理解。

加州大学欧文分校进行的这项研究为衰老细胞对毛囊生长的惊人影响提供了新的线索。与衰老细胞阻碍再生的传统观点相反，这项研究揭示了它们对毛囊干细胞的积极影响，为开发脱发创新疗法提供了有希望的途径。

通过针对相关分子和机制，研究人员可能会彻底改变雄激素性脱发和其他疾病的治疗方法。通过进一步的研究，我们可能会对头发生长和衰老有更深入的了解，为那些受脱发影响的人带来希望。