萊爾和埃里克·梅南德斯因謀殺父母而被定罪 30 多年後，圍繞他們有罪還是無罪的討論仍然懸而未決， 《怪物：萊爾和埃里克·梅南德斯的故事》的上映再次引發了討論。
瑪麗·路易斯·“基蒂”和何塞·梅南德斯被殺後，兄弟倆在被判犯有一級謀殺罪之前面臨兩次審判。然而，最近的法律發展表明，埃里克和萊爾主張將他們的定罪重新歸類為過失殺人罪。
正如《怪物》第二季中詳細描述的那樣，兄弟倆聲稱他們一生都忍受著父母的心理、身體和性虐待。最近的證據浮出水面，促使許多關注這件真實犯罪案件的人主張釋放他們。
有罪還是無罪？這是一個“灰色地帶”
Distasio 律師事務所創辦人 Scott Distasio 律師強調，在這些案件中，「有罪」和「無罪」的概念尤其複雜。
他與我們分享道：“推動推翻對他們定罪的努力取決於這樣的論點，即兄弟倆因涉嫌長期虐待而在脅迫下行事，這可能會減輕一級謀殺指控所需的預謀和惡意。”
1996 年，埃里克和萊爾被判謀殺父母基蒂和何塞罪名成立。
他補充說：“如果提出了支持虐待指控的實質、法律上可接受的證據，可能會影響法院重新考慮此案。”
然而，這個案件不僅僅是有罪或無罪的問題。 「雖然這並不能成為該行為的藉口，但它可以解釋動機，將其從簡單的謀殺案轉變為灰色地帶，」迪斯塔西奧指出。
懷俄明州信託有限責任公司律師創始人兼執行長馬克皮爾斯也表示，有可靠證據證實的虐待指控可能會導致重新評估，但他強調區分行為理由和解釋的重要性。
「雖然虐待可以解釋導致該行為的情況，但它並不能自動證明其合理性，」他解釋道。 “這種區別對於確定他們的定罪是否可以從一級謀殺改為過失殺人至關重要。”
最終，迪斯塔西奧表示，有關他們案件的任何決定都應該源於「對所有證據——過去的、現在的和新出現的證據的全面評估」。
與史考特彼得森的案件不同，梅南德斯的案件與眾不同，因為許多追隨者主張撤銷兄弟倆的一級謀殺罪。儘管如此，法律的複雜性使這種情況變得更加複雜。
過失殺人還是謀殺？
Affinitylawyers.ca 的高級合夥人 Kalim Khan 詳細闡述了過失殺人罪指控的必要要素。
他澄清說：“根據法律，過失殺人通常需要證據證明被告是在激情澎湃或極度情緒紊亂的情況下行事的，這與一級謀殺所需的預謀不同。”
最終審判中排除了過失殺人的選項。
汗說：“如果他們的法律代表能夠證明所指控的虐待行為造成了嚴重的心理影響，導致了謀殺，法院可能會考慮減輕對他們的指控。”
“儘管如此，多年後重新審理舊案並修改定罪的情況並不常見，而且具有挑戰性。”
《怪物：萊爾和埃里克·梅南德斯的故事》中對最初的審判進行了分析，展示了有預謀的行動，包括埃里克和萊爾購買獵槍以及他們試圖隱瞞自己的罪行。
汗對推翻一級謀殺定罪的可能性表示懷疑，並將此類案件稱為「一場艱苦的戰鬥」。
「雖然關於他們父親虐待行為的新指控提出了有關動機和心理壓力的有效問題，但它們並不能完全免除兄弟倆對存在的計劃和執行的令人信服的證據，」他總結道。
為何此案如此有爭議？
儘管專家對此類案件所面臨的挑戰提出了意見，但梅南德斯兄弟的定罪仍然存在爭議，而且公眾情緒多年來不斷變化。
在兄弟倆的呼籲中引入新證據，以及社會對虐待和心理健康問題的看法不斷變化，導致大量追隨者認為埃里克和萊爾被迫殺人，應該被釋放。
在討論梅南德斯案的各種 Reddit 貼文中，許多評論表達了對兄弟倆的支持。
正如一位用戶在審查了第一次審判期間提供的性虐待證據後所說的那樣，「老實說，讀完之後，我很確定他們一直在說實話，而且我因為沒有早點相信他們而感到噁心。
支持者認為兄弟倆是有缺陷的體制的受害者。當時，洛杉磯地方檢察官辦公室面臨無數失誤，包括備受爭議的 OJ 辛普森無罪釋放。
在梅南德斯的前兩次審判之後，人們擔心陪審團可能會出現懸而未決的情況，或者對較輕的過失殺人指控進行定罪。這種場景在《怪物》第二季中有所描述，辯護律師萊斯利·艾布拉姆森（阿里·格雷諾飾）表示，地方檢察官辦公室「拼盡全力……他們需要一場勝利，而且現在就需要。
在最終審判之前，法官史丹利·韋斯伯格裁定禁止所有有關「虐待藉口」辯護的專家證詞，並取消考慮過失殺人的選項。
評論家達麗婭·施韋策(Dahlia Schweitzer)在2018年對該案進行了全面審查，認為“不完善的自衛消除了惡意成分，促進從謀殺減少到過失殺人。”然而，這在第二次試驗期間不可用。
萊爾於 1993 年作證。
「萊斯利·艾布拉姆森無法充分探討虐待指控，這些指控雖然不能為犯罪開脫，但可能有助於解釋這一罪行，韋斯伯格法官也撤銷了減免的指控。
“結果，梅南德斯兄弟都被判處無期徒刑，成為司法系統的受害者，該系統以尚不清楚和可疑的原因隱瞞了相關信息。”
作為回應，埃里克一審的陪審員黑澤爾·桑頓評論說，故事的敘述是「由大量帶有檢方偏見的媒體描述、紀錄片、戲劇和深夜模仿所塑造的。
「許多人現在認為他們一開始就不應該被定罪。如果他們被判犯有故意殺人罪，並且沒有因良好行為而受到任何扣分（他們在監獄中就已經體現了這一點），那麼六年前他們就已經獲得自由了。 #為埃里坎德萊爾伸張正義。
法律程序具有挑戰性
然而，法律領域和公眾認知可能存在很大差異。 LLC Attorney 的總法律顧問 Jonathan Feniak 表示，「考慮到虐待指控，確定一級謀殺指控的無罪或有罪非常具有挑戰性。
兄弟倆聲稱他們遭受了父母的虐待。
“作為一名律師，我堅持‘被證明有罪之前無罪’的原則。”因此，如果這些虐待指控得到令人信服的證據證實，那麼這起看似簡單的案件肯定會變得含糊不清。
「這可能會將故事從冷血謀殺轉變為悲慘的家庭破裂。然而，將個人觀點與法律評估分開至關重要，法律評估在很大程度上取決於證據標準和既定的法律先例。
「本質上，將他們的定罪改為過失殺人將是一個重大的法律轉變，但如果證據令人信服地支持他們的虐待指控，則並非遙不可及。
“至於有罪或無罪的問題，在法律和生活的其他領域，往往存在比人們最初想像的更多的灰色地帶。”
自第一次梅南德斯審判以來，時代已經發生了變化
儘管如此，如果虐待指控被認為可信，特別是考慮到 20 世紀 90 年代以來法律觀點的演變，埃里克和萊爾的定罪仍有可能改變。
埃里克和他兄弟的法律團隊正在為他們的案件辯護。
併購刑事辯護律師事務所的律師本·邁克爾 (Ben Michael) 表示：“我真誠地認為，此案有可能被降級為過失殺人罪。”
“在這種情況下，提供充足的證據至關重要，從我收集的情況來看，似乎確實有大量證據支持虐待指控。”
麥可進一步指出，如今，與最初的梅南德斯審判期間相比，有關心理影響的專家證詞通常受到更認真的對待。
「可以利用虐待引起的創傷後壓力症候群等因素來支持梅南德斯兄弟的案件，」他總結道。
要深入了解此案，您現在可以在 Netflix 上觀看《怪物：萊爾和埃里克·梅南德斯的故事》 。如果您熟悉此案或不介意劇透，請查看我們對結局的詳細分析。請務必探索本月正在播放的其他電視節目。
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