在繁華城市的混凝土和鋼鐵景觀中，綠色空間提供了喘息的機會，在城市叢林中呼吸新鮮空氣。城市公園和綠化不僅為城市居民提供了逃離喧囂的寧靜場所，而且還為城市居民的福祉帶來了諸多好處。最近的研究揭示了綠色植物與生物衰老之間的顯著聯繫，強調了這些自然保護區在抵禦炎熱、促進生物多樣性以及給我們的生活注入平靜感方面的重要作用。
綠色空間與老齡化
《科學進展》上發表的一項開創性研究揭示了綠色空間與個體生物年齡之間的迷人聯繫。西北大學范伯格醫學院博士後學者 Kyeezu Kim 領導的這項研究調查了居住在綠色植物附近對衰老的影響。研究發現，能接觸到綠色植物的人比沒有接觸到綠色植物的人平均年輕 2.5 歲。
金強調了該研究結果對城市規劃和公共衛生的深遠影響。擴大城市的綠色基礎設施不僅可以促進身體健康，還可以減少社區之間的健康差距。
綠化的諸多好處
雖然之前的研究已經確定了綠色植物和改善健康之間的相關性，但這些益處背後的具體機制往往仍不清楚。儘管如此，接觸綠色空間一直與增強心血管健康、降低死亡率以及延緩衰老過程有關。
體育活動和社交互動更為普遍，可能有助於改善健康狀況。然而，最近的研究更深入地研究了細胞水平，探索 DNA 化學修飾（稱為“甲基化”）在衰老過程中的作用。
揭開聯繫：表觀遺傳時鐘和綠色空間
研究小組分析了DNA甲基化，它被認為是各種健康狀況的可靠預測因子，也是比日曆年更準確的年齡指標。該研究在 20 年間對來自美國四個城市的 900 多名個體進行了跟踪，將衛星成像數據與血液樣本結合起來評估生物年齡。
研究結果揭示了綠化和生物年齡之間存在著令人信服的關聯。居住在半徑 5 公里內綠化覆蓋率達到 30% 的地區的參與者，與綠化覆蓋率僅為 20% 的地區相比，生理年齡平均年輕 2.5 歲。然而，所有群體的益處並不相同。差異出現了，黑人的生理年齡相差一歲，而白人則相差三歲。
需要進一步研究來探索影響綠色空間效益的因素。獲取和利用方面的差異需要進一步分析。未來的研究可以關注綠色空間的具體健康結果和機制。該研究為將城市綠色空間納入規劃和政策制定提供了證據。
促進綠化：行動呼籲
流行病學家曼努埃爾·弗朗哥讚揚了這項精心設計的研究，強調其對支持城市戶外綠化的越來越多的科學證據做出了貢獻。研究結果凸顯了保護和擴大這些避難所、創建更健康、更有活力的城市的重要性。綠地為身體活動、與自然的聯繫以及遠離城市生活的需求提供了一個庇護所。
最近的研究結果為優先考慮將綠化融入城市景觀提供了令人信服的案例。這些天然綠洲提供了一系列好處，從抵抗炎熱和促進生物多樣性到注入平靜，以及正如現在所揭示的，減緩生物衰老。
在我們繼續應對城市生活的挑戰時，讓我們認識到綠色空間在提高我們的福祉方面的寶貴作用，並共同努力為子孫後代創造更健康、更綠色的城市。
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