每當在特定對話中提到控制台時，伴隨該主題聽到術語“仿真”並不罕見。視頻遊戲模擬器如今非常流行，並且單槍匹馬地負責保持復古遊戲精神的活力。多年來，技術愛好者和遊戲玩家都在努力創建一個遊戲檔案庫，讓所有人群的玩家都能永遠訪問。
與此同時，模擬是一個非常敏感的話題，許多視頻遊戲發行商聲稱這種媒體往往與盜版接壤。當然，出於種種原因，他們的擔心並非空穴來風。
事實仍然是，競爭是一把雙刃劍，在兩個技巧之間取得平衡：非法性和保護性。讓我們權衡整個主題的利弊。
視頻遊戲仿真到底是什麼？
簡而言之，“模擬器”是一種旨在通過虛擬媒體模仿或模擬（因此得名）目標平台硬件的軟件。換句話說，控制台模擬器允許 PC 暫時充當“數字”控制台並運行其關聯的遊戲文件（稱為 ROM 或 ISO）。由於一口大小的遊戲文件和輕巧的系統要求，復古控制台仿真特別受歡迎。但它們究竟是如何出現的呢？
那時候，忠實的粉絲發現他們自己在街機平台上對各種遊戲進行逆向工程，為一個完全不同的系統創建一個版本。隨著專用遊戲設備（即家用遊戲機）在 20 世紀 90 年代後期的日益普及，遊戲機遊戲也因其在各自硬件上的獨占性而備受關注。
與此同時，PC 硬件的進步，尤其是 CPU 速度，導致仿真器之間的進一步飛躍。簡而言之，90 年代後期出現了大量成功的模擬器，讓 PC 玩家可以在家用電腦上享受任天堂和 SEGA 的經典遊戲。當然，這引出了一個主要問題：
仿真違法嗎？
從技術上講，沒有。仿真是完全合法的，甚至在遊戲機製造商之間也得到廣泛應用。事實上，Nintendo Switch Online (NSO)服務已採用仿真將許多 NES、Super NES、Nintendo 64 等遊戲帶入流行的手持系統。事實上，自任天堂Wii以來，超級馬里奧開發人員一直在使用基於軟件的仿真作為將舊遊戲移植到新平台的一種方式。
這同樣適用於遊戲和軟件。只要用戶從他們購買的硬件中從他們合法獲得的副本中提取 ROM 並獲取系統文件（例如控制台仿真所需的 PS2 BIOS），就沒有人會睜大眼睛。相反，遊戲本身的在線分發是非法的，因為它被視為盜版。當然，這仍然不能阻止玩家通過網絡共享 ROM。
發行商和遊戲玩家之間的這場戰鬥已經有一段時間了。慘敗中最受歡迎的受害者是 ROM 託管網站 Emuparadise，該網站在提供近二十年的公共服務後關閉了所有遊戲機的 ROM 文件。這關閉了享受復古遊戲的最大途徑之一。當然，這並沒有阻止互聯網上其他方法的出現。
但仿真確實會對遊戲機製造商不利。沒有比當前一代控制台仿真更好的例子了，例如 Nintendo Switch。Yuzu 和 Ryujinx 是兩款流行的Switch 模擬器，由於任天堂在其他地方無法玩的一流第一方遊戲陣容，它們的人氣激增。再加上目標硬件的手持（因此不密集）性質，如今 Switch 模擬器的運行非常流暢。
多虧了互聯網，這讓玩家基本上可以盜版全新的 Switch 遊戲，例如塞爾達傳說：王國之淚，並使用 Yuzu 在 PC 上玩它們。雖然模擬器開發人員可以採取措施通過遊戲及其 ISO 副本之間的交錯發布來減輕這種影響，但這不可行。從長遠來看，盜版確實是完全不可避免的。因為事實是，盜版是唯一的保存方式。
為什麼以盜版為主導的競爭是必要的
眾所周知，遊戲機製造商在用戶的遊戲庫可訪問性方面沒有達到應有的警惕。一方面，PS3 遊戲無法在 PS5 上訪問。至少在沒有互聯網連接和訂閱PS Plus 服務的情況下是這樣的——即使是這樣也有一個有限的目錄。
隨著任天堂的硬件在幾代人之間發生巨大變化，事情變得更加混亂。這意味著由於物理原因（如 Nintendo DS 的雙屏），可能無法始終進行仿真。
當然，Nintendo Switch Online 服務有很多遊戲可以試玩，但這也不是永久的解決方案。這讓粉絲別無選擇，只能創建他們可以隨時隨地訪問的個人 ROM 和模擬器庫。歸根結底，這是保存視頻遊戲的自然途徑。畢竟，真正的硬件可能會崩潰或停止生產，而物理媒體可能會丟失或變得稀缺。
許多遊戲也沒有通過謹慎的端口移植到現代平台上；特別是如果這些是沒有太多需求的利基標題。經典的 SEGA Saturn RPG“Panzer Dragoon Saga”就是一個很好的例子。最重要的是，eBay 上的黃牛以數百甚至數千美元的價格出售物理復古遊戲副本，而且盜版支持的仿真是顯而易見的。
另一方面，由於與許可和源代碼/備份有關的問題，遊戲機製造商不可能在其庫中提供所有遊戲。此外，他們看不到從一開始就沒有銷售的遊戲的利潤——尤其是當它是一款黃金時代已經結束的舊遊戲機時。所以最終，這些卡片有利於用戶。畢竟，一個擁有完全自由的敬業社區可以做的事情遠遠超過合法組織所能做的事情。
即使面對遊戲機公司的逆境，熱情的地下游戲玩家之間的這種團隊努力也是多年來持續效仿的原因。這不太可能很快改變。
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