지난 9월 14일, 정국의 반려견 Bam을 전문으로 하는 소셜 미디어 계정 @bowwow_bam 은 팔로워가 600만 명인 Bam의 사진을 게시했습니다. 이 사진에는 “예술가는 죄가 없다”는 캡션과 함께 5개의 색깔 있는 하트 이모티콘이 실려 있었습니다.
이 다섯 가지 색상의 하트 이모티콘은 그룹 NewJeans에서 자주 사용되며, 많은 사람들이 정국이 그들에게 지지를 표명한 것이 아니냐고 추측하면서, 네티즌들 사이에서는 BTS와 NewJeans의 관계에 대한 논의가 이루어졌습니다.
뉴진스 ‘마더’ 민희진, 방탄소년단 인기 이용해 돈벌었다 의혹
뉴진스는 민희진이 HYBE와의 갈등에 BTS를 끌어들여 “방시혁이 나를 베껴 BTS를 만들었다”고 주장한 뒤 BTS와 갈등이 있다는 루머가 돌았습니다. 이 발언은 BTS 팬 커뮤니티를 분노하게 했습니다.
많은 사람들이 분노를 표출하며, 민희진이 방탄소년단의 성공이 방시혁이 자신을 따라한 덕분이라고 주장한 것이 “망상”이라고 비난했습니다. 방탄소년단 데뷔 당시 민희진은 아직 SM 엔터테인먼트의 크리에이티브 디렉터였기 때문에 방탄소년단의 힙합 컨셉과 그녀가 SM에서 관리했던 샤이니나 엑소와 같은 그룹 사이에 유사점을 찾기 어려웠습니다. ARMY 멤버들은 민희진의 방탄소년단에 대한 주장을 반박하기 위해 비교 이미지를 지속적으로 공유했습니다.
이 기간 동안 BTS는 갈등에 연루되지 않았으며, 멤버들이 군 복무 중일 때 논란에 언급된 것은 팬덤에 특히 불쾌감을 주었습니다. 게다가 민희진은 이전에 ILLIT과 HYBE를 비판하며, BELIFT LAB의 새로운 걸그룹을 데뷔 당시 “BTS의 여동생”이라고 자주 불렸던 NewJeans와 비교하는 것에 불만을 표시했습니다. 비평가들은 이 레이블이 없었다면 NewJeans가 빠르게 명성과 성공을 거두기 어려웠을 것이라고 제안했습니다.
“BTS의 여동생”이라는 용어는 NewJeans에 대한 논의에서 흔히 사용되었습니다. NewJeans와 BTS의 관계는 ILLIT의 상황과 유사하며, 두 그룹 모두 HYBE 산하에 있지만 다른 자회사에서 관리합니다.
정식 데뷔 전, NewJeans의 가장 나이 많은 두 멤버인 Hanni와 Minji는 BTS의 “Permission To Dance” 뮤직 비디오에서 조연으로 출연했습니다. 선배-후배 관계는 NewJeans의 컴백 기간 동안 TikTok 비디오에서 자주 강조됩니다.
NewJeans, BTS의 후배로 주요 후원 계약 확보
NewJeans의 다섯 멤버는 앰버서더 타이틀을 확보했고 럭셔리 브랜드의 주요 행사에 참여했습니다. 주의 깊은 네티즌들은 이 그룹이 BTS의 리소스에서 상당한 혜택을 받고 있다고 지적했습니다.
NewJeans는 이전에 BTS가 맡았던 역할을 대신 맡았는데, 서울시 홍보대사, New Year’s Rockin’ Eve, 맥도날드, 코카콜라, 신한은행 등 브랜드의 다양한 광고에 출연했습니다.
이 그룹의 수익성 있는 후원 계약은 BTS의 영향력에서 비롯된 것으로 여겨진다.
NewJeans의 패션 앰버서더 역할을 둘러싼 문제는 특히 멤버들이 사전 인지도가 낮음에도 불구하고 예상치 못하게 럭셔리 브랜드의 앰버서더로 지명된 이후 논란을 불러일으켰습니다. 이로 인해 이러한 역할이 “BTS의 추가”라는 소문이 퍼졌습니다.
5명의 멤버 중 다니엘, 해린, 혜인은 셀린느, 디올, 루이비통 등의 브랜드와 연결되어 있으며, 이 브랜드들은 방탄소년단 멤버인 뷔, 지민, 제이홉과도 연결되어 있습니다.
또한 정국이 캘빈 클라인의 글로벌 앰버서더로 임명되자, 같은 브랜드의 새로운 모델로 NewJeans가 공개되었습니다.
한국 언론 추측 속 BTS를 대체할 NewJeans 루머
2023년, 한국 언론은 NewJeans가 미래에 BTS를 “대체”할 것이라는 소문을 퍼뜨려 팬들의 상당한 관심을 끌었습니다. 많은 사람들은 이 기사가 Hybe의 신인 그룹이 BTS의 부재로 인해 생긴 공백을 메울 것이라고 암시했다고 믿었습니다.
보고서에 따르면 HYBE의 주가는 NewJeans가 회사의 전망을 활성화한 덕분에 23%나 급등했습니다. 헤드라인에는 “BTS가 남긴 공백을 메운 NewJeans가 HYBE 주식에 새 생명을 불어넣다”와 “NewJeans가 BTS가 8년 걸려 이룬 것을 6개월 만에 달성했다”가 포함되었습니다.
BTS 팬들은 이러한 미디어 비교에 실망감을 표했으며, 엔터테인먼트 업계에서 두 사람의 지위가 직접적으로 비교되는 것에 반대했습니다.
한국 네티즌들은 BTS와 NewJeans를 동시에 언급하는 기사에서 두 사람의 업적을 비교하는 추세를 발견했습니다. 토론에서는 이전에 BTS가 차지했던 차트에서 NewJeans가 우위를 점하고 있다는 점을 강조했고, NewJeans가 특히 BTS의 군 복무 기간 동안 HYBE의 재무 실적을 높이는 데 어떻게 기여했는지 지적했습니다.
온갖 논란에도 불구하고 방탄소년단과 뉴진스는 좋은 관계를 유지한다
정국이 NewJeans에 대한 지지 메시지를 보낸 데 이어, 빅히트 뮤직 측은 “아티스트는 무죄”라는 정국의 게시물은 젊은 아티스트들이 분쟁에 끌려가는 것을 원치 않는다는 의도에서 작성됐다고 해명했습니다.
이는 정국이 두 그룹 간의 긍정적인 관계를 지지한다는 것을 강조합니다. 또한 V는 NewJeans를 공개적으로 지지했습니다.
V는 2023년 8월 “Hype Boy” 트렌드에 동참하는 영상을 통해 NewJeans와 처음으로 공개적으로 상호 작용하여, 일반적으로 남성 아이돌이 같은 회사 내에서 여성 주니어와 많이 교류하지 않는 것과는 독특한 관계를 구축했습니다. 이 협업은 상당한 흥분을 불러일으켰습니다.
얼마 지나지 않아 V는 자신의 솔로곡 “Slow Dancing”을 홍보했고, NewJeans는 V와 함께 댄스 챌린지를 수행하여 보답했고, 이는 BTS의 TikTok 채널에 공유되었습니다. 4월 14일, NewJeans는 V가 군 복무 중일 때 그를 방문하여 팬들과의 친밀한 관계를 보여주었습니다.
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