<p>Documentos internos do TikTok que foram inadvertidamente tornados públicos revelam que o algoritmo da plataforma tende a promover conteúdo com indivíduos percebidos como mais atraentes, ao mesmo tempo em que diminui a visibilidade daqueles considerados “menos atraentes”.</p>
Em vista de um processo em andamento envolvendo o TikTok, liderado pelos procuradores-gerais da Califórnia e de Nova York, relatórios internos anteriormente ocultos surgiram.
Esta pesquisa, conduzida dentro do TikTok, investigou os possíveis impactos prejudiciais do aplicativo em públicos mais jovens. Conforme relatado pela NPR , esses detalhes foram revelados depois que a Kentucky Public Radio descobriu que copiar e colar trechos de documentos judiciais resultou na exposição de seções redigidas.
Entre as descobertas alarmantes estava a revelação de que leva apenas 35 minutos para os usuários se tornarem viciados no TikTok, além de insights adicionais sobre a preferência do algoritmo por indivíduos mais atraentes.
Quando “um número significativo de usuários pouco atraentes” começou a aparecer nas páginas For You, o TikTok supostamente fez ajustes. O estudo interno sugere que a plataforma intencionalmente aumentou a visibilidade de usuários considerados atraentes pelos padrões da empresa.
Por outro lado, para aqueles rotulados como pouco atraentes, os documentos afirmam que seu conteúdo foi deliberadamente marginalizado, indicando que o aplicativo tomou medidas para endossar um padrão restrito de beleza, potencialmente colocando em risco o bem-estar de sua base de usuários mais jovens, de acordo com as autoridades do Kentucky.
Algumas tendências de beleza que ganharam força no TikTok incluem o conselho controverso de esfregar alho na pele, contra o qual os especialistas alertam.
Esta não é a primeira vez em que o TikTok enfrentou escrutínio sobre seu algoritmo favorecer indivíduos mais atraentes na página For You. Em 2021, uma série de tendências de beleza surgiram, incluindo transformações por meio de cirurgia plástica e o uso extensivo de filtros de beleza.
Uma nova moda de beleza até incentiva os usuários a aplicar alho na pele, algo que os especialistas agora alertam contra.
Informações adicionais dos documentos vazados indicam que 95% dos usuários de smartphones com menos de 17 anos interagem com o TikTok pelo menos uma vez por mês.
As descobertas também sugerem que o TikTok reconheceu internamente que o uso frequente do aplicativo afetava negativamente responsabilidades pessoais vitais, como dormir o suficiente, manter obrigações de trabalho/escola e promover conexões com outras pessoas.
Um executivo não identificado do TikTok comentou que o algoritmo do aplicativo interrompe atividades essenciais dos usuários, como “dormir, comer, se movimentar e fazer contato visual com outras pessoas”.
No entanto, um porta-voz da empresa refutou a reportagem da NPR, afirmando que ela cita seletivamente documentos desatualizados, deturpando a dedicação do TikTok à segurança da comunidade.
Embora alguns filtros sejam criados para diversão, o impacto dos filtros de beleza em usuários jovens é uma preocupação crescente.
O processo em andamento envolvendo a plataforma contou com a participação de vários procuradores-gerais.
O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, afirmou que “o TikTok tem como alvo intencional as crianças, sabendo que elas não têm defesas para estabelecer limites saudáveis contra conteúdo viciante”.
Ele enfatizou ainda mais a necessidade de responsabilizar o aplicativo pelos impactos negativos que ele teve no tempo e nas experiências da infância das crianças americanas. A procuradora-geral de Nova York, Letitia James, está destacando particularmente os efeitos adversos dos filtros de beleza. “Os filtros de beleza têm sido particularmente prejudiciais para as meninas”, ela observou, notando sua associação com problemas de imagem corporal, transtornos alimentares, dismorfia corporal e outras complicações de saúde.
Em resposta, o porta-voz do TikTok, Alex Haurek, caracterizou as alegações do processo como enganosas, afirmando: “Implementamos medidas de segurança substanciais, eliminamos ativamente usuários menores de idade suspeitos e introduzimos recursos como limites de tempo de tela padrão, pareamento familiar e configurações de privacidade padrão para usuários menores de 16 anos”.
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