Même si Microsoft a finalement pu finaliser l’acquisition d’Activision Blizzard King en octobre, sa bataille avec la FTC américaine sur ce sujet est loin d’être terminée.
Les deux parties se sont à nouveau rencontrées devant une cour d’appel fédérale mercredi, alors que la FTC lance une nouvelle tentative de bloquer l’accord aux États-Unis. En juillet, la FTC a perdu son accord préliminaire injonction pour empêcher la fusion de se poursuivre.
L’injonction a été rejetée par la juge Jacqueline Scott Corley, qui a fait remarquer que la FTC n’avait pas réussi à prouver ses affirmations selon lesquelles Microsoft refuserait les jeux Activision Blizzard comme Call of Duty des plateformes concurrentes et nuisant ainsi à la concurrence sur le marché.
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Il semblerait que la FTC étudie toujours cet argument en opposition à la fusion de 68 milliards de dollars. Représentant la FTC lors de l’audience de mercredi, l’avocat Imad Abyad a présenté dans son argumentation l’acquisition par Microsoft en 2019 de la société mère de Bethesda, Zenimax, notant que depuis cette acquisition, les jeux Bethesda sont restés exclusifs à l’écosystème Xbox. Abyad a affirmé qu’il s’agissait d’un précédent clair, suggérant que la même chose se produirait à l’avenir avec les franchises ABK.
Microsoft a conclu plusieurs accords garantissant que Call of Duty et d’autres titres ABK resteraient sur des plateformes concurrentes pour les années à venir. L’avocat de Microsoft, Rakesh Kilaru, a déclaré :
« Offrir aux consommateurs quelque chose de nouveau, qui est bénéfique, n’est pas une violation des lois antitrust, à moins qu’ils n’en présentent la preuve, ce qu’ils n’ont pas fait. »
Il est peu probable que la FTC puisse encore faire dérailler la fusion à ce stade. Au lieu de cela, il pourrait imposer des sanctions à Microsoft pour violations des lois antitrust si son procès s’avère finalement couronné de succès.
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