Gebrek aan betrouwbare toegang tot voldoende en voedzaam voedsel, ook wel voedselonzekerheid genoemd, is een ernstig probleem dat wereldwijd miljoenen mensen treft. Helaas is de jeugd niet gespaard gebleven van het probleem, zoals blijkt uit de alarmerende toename van voedselonzekerheid onder tieners in de VS.
De studie, die woensdag werd gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One , onderzocht informatie van meer dan 1.500 tieners die deelnamen aan de studie Family Life, Activity, Sun, Health and Eating van het National Cancer Institute.
Wat zei de studie?
Uit de studie bleek dat tienerdiëten varieerden als het gaat om de verhoudingen van fruit, groenten, dranken met toegevoegde suikers en minder voedzame voedingsmiddelen .
Volgens hoofdauteur Patrece Joseph, een postdoctoraal onderzoeksmedewerker aan de Gillings School of Global Public Health aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill,
“Het voedingsgedrag van tieners is complex; ze omvatten het voedsel dat ze eten, maar kunnen ook eten als reactie op emoties omvatten. De diëten van tieners houden ook verband met hun toegang tot betaalbare gezonde voeding.”
Wat is voedselonzekerheid?
Gebrek aan adequate toegang tot het gezonde voedsel dat nodig is voor een gezond bestaan, staat bekend als voedselonzekerheid.
Het kan veel verschillende vormen aannemen, waaronder onzekerheid over de beschikbaarheid van voedsel, moeite met het vinden van zuinige, voedzame keuzes en onvoldoende maaltijdconsumptie.
Het omvat niet alleen honger, maar ook onregelmatige toegang tot voedzame voedingsstoffen die een gezonde fysieke en mentale ontwikkeling bevorderen.
Wat is de oorzaak van voedselonzekerheid?
Het kan moeilijk zijn om in basisbehoeften te voorzien, inclusief toegang tot voedsel als je geen vast werk hebt of onvoldoende werk hebt (minder uren werken dan ideaal of in een laagbetaalde baan). Economische neergang en een gebrek aan arbeidsmogelijkheden kunnen het probleem verergeren.
Ondanks het feit dat ze een vaste baan hebben, kunnen mensen en gezinnen het moeilijk vinden om voedzame maaltijden te kopen in regio’s met hoge kosten van levensonderhoud. Er is misschien niet veel geld over in het budget voor voedsel vanwege de hoge kosten van levensonderhoud, transportkosten, gezondheidszorgprijzen en andere kosten van levensonderhoud.
Het kan worden verergerd door voedselwoestijnen, dit zijn regio’s met weinig toegang tot supermarkten of gezonde, redelijk geprijsde voedselopties. Bewoners kunnen het in sommige gebieden een uitdaging vinden om toegang te krijgen tot gezond voedsel vanwege een gebrek aan winkels of betrouwbaar openbaar vervoer.
Verband tussen voedselonzekerheid en geestelijke gezondheid
Er is een duidelijk verband tussen voeding en geestelijke gezondheid, blijkt uit onderzoek in de voedingspsychiatrie.
Een gezond, uitgebalanceerd dieet vol essentiële voedingsstoffen kan de stemmingsregulatie bevorderen, een goede hersenfunctie ondersteunen en het risico op psychische aandoeningen verlagen. Daarom is toegang tot gezond voedsel essentieel voor het behoud van de geestelijke gezondheid.
Het bevorderen van een sfeer van begrip en empathie is noodzakelijk om voedselonzekerheid bij tieners aan te pakken. Het stigma dat verbonden is aan het vragen om hulp en ondersteuning kan worden verminderd door veilige ruimtes te creëren waar tieners openlijk hun ervaringen met voedselonzekerheid kunnen delen.
Tieners in de VS lopen steeds meer risico op voedselonzekerheid, wat hun algemeen welzijn, fysieke gezondheid, academisch succes en mentale gezondheid ernstig in gevaar brengt.
Het is cruciaal om maatregelen te nemen die de onderliggende oorzaken aanpakken, ondersteunende netwerken versterken en hoge prioriteit geven aan voedingseducatie om deze epidemie te bestrijden.
We kunnen het elimineren en een samenleving opbouwen waarin elke adolescent toegang heeft tot gezond voedsel, wat de weg vrijmaakt voor een gezonder en bevredigender leven.
Geef een reactie