Hoe het drinken van een eiwitshake leidde tot de dood van een 16-jarige Indiase jongen

Eiwitshakes, die veel worden gebruikt om spieren op te bouwen en prestaties en herstel te verbeteren, kunnen naar verluidt ook leiden tot levensveranderende ziekten.

In augustus 2020 stierf een 16-jarige jongen van Indiase afkomst die in Londen woonde na het nuttigen van een eiwitshake. Volgens meerdere rapporten had Rohan Godhania, die was opgenomen in het West Middlesex Hospital, ‘onomkeerbare hersenbeschadiging’ opgelopen door het gebruik ervan.

Sprekend over het incident zei de vader van Rohan dat hij de eiwitshake voor zijn zoon had meegenomen omdat hij ’te mager’ was. Rapporten suggereerden dat hij na het drinken van de shake geen tekenen vertoonde die als eigenaardig konden worden beschouwd. Het ging echter al snel bergafwaarts toen hij klaagde over buikpijn. Hierna braakte hij meerdere keren voordat hij in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Na drie dagen bezweek hij helaas aan zijn toestand.

Aanvankelijk was het moeilijk om de doodsoorzaak uit zijn autopsierapporten te achterhalen. Later werd besloten dat de oorzaak van zijn plotselinge dood te wijten was aan transcarbamylase (OTC) -deficiëntie, een zeldzame genetische aandoening. Als de berichten te geloven waren, werd dit veroorzaakt door de consumptie van een eiwitshake.

Wat is OTC-deficiëntie?

Een afbeelding van OTC-deficiëntie bij mensen (afbeelding via Google)

OTC of ornithine-transcarbamylase-deficiëntie is een zeldzame genetische aandoening die wordt veroorzaakt door een piek in ammoniak in uw bloedbaan. Ammoniak is een natuurlijk voorkomend afvalproduct in uw lichaam. Als er echter een teveel aan in het bloed zit, kan dit onomkeerbare schade aan het lichaam veroorzaken. Het centrale zenuwstelsel is bijzonder kwetsbaar voor dergelijke plotselinge veranderingen.

Symptomen die wijzen op OTC-deficiëntie

OTC- deficiënties zijn zeldzaam bij volwassenen en komen meestal voor bij de zuigelingenpopulatie. Enkele veel voorkomende symptomen zijn:

onvermogen om te eten
misselijkheid
braken
lethargie
aanvallen
moeite met ademhalen
hoofdpijn
hersen mist

Gebeurtenissen na de dood van Rohan als gevolg van een eiwitshake

Consumptie van eiwitshakes stijgt onder de gezondheidsbewuste bevolking (Afbeelding via Google)

Zoals verwacht ontstond er na zijn dood een reeks gesprekken over de veiligheid van deze zogenaamde gezondheidsdrankjes waarmee fitnessliefhebbers hun lichaamsdoelen kunnen bereiken. Nadat het incident aan het licht kwam, begonnen Britse functionarissen aan te dringen op gezondheidswaarschuwingsetiketten op deze shakes om verdere tegenslagen als gevolg van hun consumptie te voorkomen. Lijkschouwer Tom Osborne zei tegen de Metro:

“Wat deze eiwitdranken betreft, is mijn voorlopige mening erover dat ik een van de regelgevende instanties zou moeten schrijven dat er een soort waarschuwing op de verpakking van deze dranken zou moeten worden geplaatst, want hoewel OTC een zeldzame aandoening is, kan het schadelijke effecten als iemand [één] drinkt en het veroorzaakt een eiwitpiek.”