Een breed scala aan gezondheidsvoordelen van cacao maakt het een geweldige aanvulling op elk dieet. Al eeuwenlang zijn mensen over de hele wereld in de ban van cacao, de heerlijke substantie die de basis vormt van chocolade. Maar wist je dat cacao naast de overheerlijke smaak veel gezondheidsvoordelen heeft die je welzijn kunnen verbeteren?
De wonderbaarlijke voedselcacao wordt niet alleen gebruikt om chocolade te maken, maar is ook rijk aan vezels, antioxidanten en mineralen. Voordat we ingaan op de gezondheidsvoordelen van cacao, moeten we eerst iets meer vertellen over dit superfood.
Hoe wordt cacao verkregen?
Theobroma cacao is een Zuid-Amerikaanse inheemse boom waarvan de zaden worden gebruikt om cacao te maken. Theobroma is een Grieks woord dat “Voedsel van de Goden” betekent, en deze kleine zaadjes die als grondstof voor chocolade dienen, worden niet voor niets zo genoemd!
Cacaozaden zijn de donkere zaden die in de vlezige vrucht van de cacaoboom voorkomen. De eerste fase bij het maken van chocolade is het fermenteren en roosteren van cacao. De zaden worden vermalen tot een pasta die bekend staat als chocoladelikeur, die vervolgens wordt verwarmd om cacao te produceren. Het hoofdbestanddeel van de meeste chocoladeproducten is cacao.
Veel gezondheidsvoordelen van cacao
Het razend populaire ingrediënt cacao is een echte “superfood” en een fijn item om bij de hand te hebben omdat het meerdere voordelen heeft. De volgende gezondheidsvoordelen van cacao maken het een echte superfood:
1) Rijk aan antioxidanten
Onder andere flavonoïden en polyfenolen zijn overvloedig aanwezig in cacao. Deze stoffen helpen bij de inspanningen van het lichaam om gevaarlijke vrije radicalen te bestrijden, cellen te beschermen tegen oxidatieve stress en het risico op chronische ziekten, waaronder hartaandoeningen en sommige soorten kanker, te verlagen.
2) Hoog mineraalgehalte
De mineralen magnesium, ijzer, kalium, zink en koper zijn overvloedig aanwezig in cacao, wat bijdraagt aan de lange lijst met gezondheidsvoordelen van cacao. Deze mineralen zijn essentieel voor veel biologische processen, zoals het opwekken van energie, het ondersteunen van spieren en het immuunsysteem en het behoud van sterke botten en tanden.
3) Stemmingsbooster
Heb je je ooit afgevraagd waarom het eten van chocolade je gelukkiger kan maken? De feel-good hormonen, endorfines, worden in onze hersenen geproduceerd door natuurlijke stoffen die in cacao voorkomen. Het verhoogt ook het serotoninegehalte, wat ontspanning bevordert en stress verlaagt . Dus als je je overgeeft aan cacao, kun je echt grijnzen.
4) Verbeterde cognitieve functies
Een van de nieuw ontdekte gezondheidsvoordelen van cacao is een verbeterde cognitieve functie , oftewel een gezond, functionerend brein. Het consumeren van cacao en cacaoflavanolen kan de focus, taakvoltooiingssnelheid en verbale vloeiendheid verbeteren, volgens onderzoek naar donkere chocolade en andere voedingsmiddelen met een hoog cacaogehalte.
5) Voordelen voor de cardiovasculaire gezondheid
Cacao’s flavonoïden zijn in verband gebracht met een betere cardiovasculaire gezondheid. Ze bevorderen de doorbloeding, verminderen ontstekingen, verlagen de bloeddruk en verbeteren de conditie van bloedvaten. Er zijn veel gezondheidsvoordelen van cacao die regelmatig wordt geconsumeerd. Het kan helpen het hart gezond te houden en het risico op het ontwikkelen van hartaandoeningen te verlagen.
Cacao-voordelen voor vrouwen
Hier zijn enkele gezondheidsvoordelen van cacao voor vrouwen:
1) Hormonale balans
Mineralen zoals magnesium en ijzer, die essentieel zijn voor het behoud van de hormonale balans bij vrouwen, zijn te vinden in cacao. Deze mineralen helpen een regelmatige menstruatiecyclus in stand te houden en verminderen PMS-symptomen, waaronder uitputting en stemmingswisselingen. Vrouwelijke hormonale gezondheid wordt op natuurlijke wijze verbeterd door cacao in het dieet op te nemen.
2) Huidgezondheid
Cacao bevat antioxidanten die helpen om een gezonde, mooie huid te behouden. Ze helpen het collageengehalte op peil te houden en beschermen de huid tegen milieuschade, waardoor u een gladdere, stralende huid krijgt . Het consumeren van donkere chocolade of het opnemen van cacao in uw huidverzorgingsregime kan een stralende teint helpen bevorderen.
Cacao-voordelen voor mannen
Hier zijn enkele gezondheidsvoordelen van cacao voor mannen:
1) Energie en uithoudingsvermogen
Cacao bevat van nature voorkomende stimulerende middelen zoals cafeïne en theobromine, die je een lichte energieboost kunnen geven. Deze stoffen stimuleren mentale helderheid, aandacht en verhoogde alertheid. Cacao is een fantastisch alternatief voor traditionele stimulerende middelen voor mannen die op zoek zijn naar een energieboost.
2) Gezondheid van de bloedsomloop
De mannelijke reproductieve gezondheid hangt af van het handhaven van een goede doorbloeding, wat cruciaal is voor de gezondheid van de bloedsomloop. Door de bloedcirculatie te verbeteren, zorgen de flavonoïden in cacao ervoor dat essentiële voedingsstoffen, met name die voor het voortplantingssysteem, elk deel van het lichaam bereiken. Cacao kan de mannelijke vruchtbaarheid en de algehele reproductieve gezondheid verhogen door een gezonde doorbloeding te stimuleren.
Het is cruciaal om te onthouden dat de gezondheidsvoordelen van cacao het meest uitgesproken zijn in zijn puurste vorm, zoals rauwe cacaonibs of premium donkere chocolade die een hoog gehalte aan cacaobestanddelen bevat. Verwerkte chocoladeproducten bevatten vaak extra suikers, vetten en minder gezonde ingrediënten, die hun potentiële gezondheidsvoordelen kunnen verminderen.
Geef een reactie